Meer dan tweehonderd kinderen ontvoerd van katholieke kostschool in Nigeria

Gepubliceerd op 22/11/2025 07:00 in Buitenland

Bij een ontvoering op St. Mary's School in Papiri, Nigeria, zijn meer dan tweehonderd kinderen en twaalf leraren meegenomen door gewapende mannen. De ontvoering vond plaats in de nacht van donderdag op vrijdag en een beveiliger zou daarbij zijn neergeschoten. De exacte aantallen werden aanvankelijk niet bekendgemaakt, maar volgens een lokale christelijke organisatie zijn er in totaal 215 leerlingen en twaalf leraren ontvoerd.

Er wordt gevreesd dat de ontvoerders met de kinderen de wildernis zijn ingetrokken, aangezien er nog geen spoor van hen is gevonden. Militairen en veiligheidstroepen zijn ingezet om te helpen bij de zoektocht. Het is nog onduidelijk wie er achter de ontvoering zit, maar in Nigeria worden dergelijke ontvoeringen vaak gepleegd door criminele bendes die losgeld eisen, vooral bij vrouwen en kinderen.

De lokale overheid had al gewaarschuwd voor een verhoogd risico op ontvoeringen en had scholen opgedragen gesloten te blijven. Desondanks besloot St. Mary's School de deuren te openen zonder toestemming, waardoor leerlingen en personeel onnodig gevaar liepen, aldus de staatssecretaris van Niger.

Dit is niet de eerste keer dat dit soort incidenten plaatsvinden in Nigeria. Eerder deze maand werden 25 schoolmeisjes en een leerkracht ontvoerd in Maga, waarbij een leraar en een bewaker werden gedood. Ook werden bezoekers van een kerk aangevallen in Centraal-Nigeria, waarbij twee mensen werden gedood en anderen werden ontvoerd.

De autoriteiten zijn hard aan het werk om de ontvoerde kinderen en personeel terug te vinden en zullen hopelijk snel meer informatie kunnen verstrekken over hun veiligheid en welzijn.