Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken uit diepe zorgen over verkiezingsmanipulatie in Guatemala

Gepubliceerd op 03/07/2023 04:00 in Buitenland

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, heeft zijn bezorgdheid geuit over vermoedelijke pogingen om de verkiezingsuitslag in Guatemala te manipuleren. In de eerste ronde van de presidentsverkiezingen wist de anti-corruptiekandidaat, Bernardo Arévalo, verrassend genoeg door te dringen tot de tweede ronde. Andere oppositiekandidaten werden daarentegen geweerd, wat voor velen als verrassend werd ervaren.

Arévalo, lid van de sociaal-democratische partij Semilla, eindigde in de eerste ronde op de tweede plaats, achter voormalige first lady Sandra Torres. Torres wordt gezien als een kandidaat van de gevestigde macht. Semilla is voortgekomen uit de protestbeweging en heeft als doel de democratische hervormingsbeweging van 2015 nieuw leven in te blazen.

Na het betwisten van de verkiezingsuitslag door verschillende verliezende kandidaten, heeft het hoogste hof in Guatemala afgelopen weekend besloten om de uitslag voorlopig op te schorten. Hierdoor is het onzeker geworden of Arévalo, zoals gepland, het op 20 augustus tegen Torres kan opnemen tijdens de beslissende stembusgang.

Minister Blinken heeft zijn zorgen geuit naar aanleiding van dit besluit van het hof en benadrukte dat zowel binnenlandse als internationale waarnemers geen onregelmatigheden hebben vastgesteld. "Het ondermijnen van de verkiezingsuitslag van 25 juni zou een ernstige bedreiging zijn voor de democratie, met verstrekkende gevolgen", aldus Blinken.

Tientallen Guatemalteken hebben dit weekend bij het hof geprotesteerd en geëist dat hun stem geldig blijft. Ook Arévalo heeft zich laten zien en verklaarde dat de wil van het volk gerespecteerd moet worden. De afgelopen jaren is de democratie in Guatemala aangetast. Arévalo, zoon van een voormalige president, streeft ernaar om corruptie in het land aan te pakken en de democratische rechtsstaat te herstellen.

Arévalo wordt kansen toegedicht in de tweede ronde. Veel inwoners van het Midden-Amerikaanse land brachten in de eerste ronde blanco-proteststemmen uit of kwamen helemaal niet opdagen. Arévalo zou deze stemmen in de tweede ronde naar zich toe kunnen trekken.