Orkaan Melissa verwoestender door door mens veroorzaakte klimaatverandering

Gepubliceerd op 06/11/2025 14:00 in Buitenland

Een recente analyse uitgevoerd door internationale wetenschappers van World Weather Attribution (WWA) toont aan dat orkaan Melissa, die vorige week over het Caribisch gebied trok, verwoestender was als gevolg van door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Het KNMI is ook betrokken bij dit samenwerkingsverband.

Melissa veroorzaakte grote schade in landen zoals Jamaica, Haïti, de Dominicaanse Republiek en Cuba, waarbij zeker 75 mensen om het leven kwamen en de schade aan woningen en infrastructuur in de miljarden euro's loopt.

Volgens de berekeningen van World Weather Attribution heeft klimaatverandering geleid tot windsnelheden die 7 procent sneller waren dan normaal en regenval die 16 procent heviger was tijdens de orkaan.

Een onderzoeker van de universiteit in Texas merkte op dat de maximale windsnelheid die gemeten werd 298 kilometer per uur bedroeg en dat dit een zorgwekkende indicatie kan zijn voor de toekomst.

De klimaatwetenschappers van WWA benadrukken dat hoge oceaantemperaturen dienen als de motor die een orkaan aandrijft, waarbij hogere watertemperaturen leiden tot hogere windsnelheden. Het water in de oceaan is momenteel 1,4 graden Celsius warmer dan voor het industriële tijdperk, wat gerelateerd wordt aan het massaal verbranden van fossiele brandstoffen door de mens.

Volgens WWA hadden de gevolgen in Jamaica en Cuba nog erger kunnen zijn als er niet op tijd voorzorgsmaatregelen waren genomen. Ruim 700.000 mensen werden geëvacueerd in Cuba en in Jamaica werden opvangcentra opgezet en noodvoorraden uitgedeeld, wat naar verluidt vele levens heeft gered.

Hoewel deze voorzorgsmaatregelen effectief waren, benadrukken de onderzoekers dat orkanen met de kracht van Melissa altijd schade zullen veroorzaken, ongeacht welke maatregelen er genomen worden.

WWA staat erom bekend snel na extreme weersomstandigheden te analyseren welke rol klimaatverandering speelt. Vorig jaar hebben de wetenschappers van dit samenwerkingsverband vastgesteld dat verschillende weersextremen intensiever of frequenter zijn geworden door klimaatverandering.