Nederland geeft gestolen sculptuur uit Egypte terug

Gepubliceerd op 02/11/2025 14:00 in Buitenland

Demissionair premier Schoof heeft vandaag aangekondigd dat Nederland een gestolen sculptuur uit de tijd van de farao's zal teruggeven aan Egypte. Het gaat om een stenen kop van 3500 jaar oud uit de dynastie van farao Thoetmosis III. Dit beeld werd gestolen en illegaal uitgevoerd uit Egypte en dook in 2022 op op kunstbeurs Tefaf in Maastricht. De handelaar deed afstand van het beeld toen bleek dat het gestolen was.

Thoetmosis III regeerde van 1479 tot 1425 voor Christus en wordt omschreven als de "Napoleon van Egypte", vanwege zijn veroveringen in het Midden-Oosten en Nubië.

De Inspectie Overheidsinformatie en Erfgoed zal naar verwachting eind dit jaar de sculptuur overhandigen aan de Egyptische ambassadeur in Nederland. Het is niet duidelijk onder welke omstandigheden het beeld verdwenen is, maar de inspectie vermoedt dat dit tijdens de Arabische Lente in 2011 of 2012 is gebeurd.

Egypte heeft nog niet aangegeven waar het beeld tentoongesteld zal worden, maar een optie is het Grand Egyptian Museum in Caïro, dat recentelijk is geopend en 50.000 objecten uit het Oude Egypte tentoonstelt.

Nederland zegt zich te houden aan het Unesco-verdrag uit 1970, waarin staat dat landen zich moeten inzetten om onrechtmatig uitgevoerd erfgoed terug te geven. Egypte hecht ook veel waarde aan het terughalen van hun kunstobjecten, omdat zij vinden dat deze thuis horen in Egypte en niet in westerse musea, zoals de buste van Nefertiti in het Egyptisch Museum in Berlijn en de Dierenriem van Dendera in het Louvre in Parijs.