Albanese drugsbende opgerold door samenwerking tussen Openbaar Ministerie en Europol

Gepubliceerd op 09/08/2025 23:00 in Buitenland

Het Albanese Openbaar Ministerie heeft in samenwerking met Europol een Albanese drugsbende opgerold die tonnen cocaïne van Paraguay naar Europa heeft gesmokkeld. Bij een transport naar Antwerpen in november 2020 ging het om 11.600 kilo, bij een transport in Hamburg in 2021 om 16.400 kilo.

Volgens het Albanese OM bestierden de leiders een transnationale organisatie die de hele keten controleerde: van de productie, opslag en bewerking in Paraguay tot en met de distributie in Europa en de witwasoperatie die daarbij hoorde. De drugs zaten verstopt in ladingen zeep, verfblikken en lijmcilinders.

De Albanese openbare aanklagers beschrijven de organisatie als een van de machtigste Albanese organisaties in de internationale cocaïnehandel. Ze had de capaciteit om de prijzen van cocaïne op de Europese markten direct te beïnvloeden en grote hoeveelheden drugs te verhandelen.

In Rotterdam werd 600 kilo cocaïne en 2 miljoen dollar aan cashgeld onderschept. Mogelijk was dit gerelateerd aan de lading die in september 2020 in Antwerpen aan land was gebracht. Bij deze onderschepping werden ook twee Albanese verdachten gearresteerd.

De opsporingsdiensten kwamen de organisatie op het spoor nadat ze in 2021 de versleutelde berichtendienst Sky ECC hadden weten te kraken.

Onderzoekers hebben ook de geldstromen van West-Europa naar Albanië blootgelegd. Albanese chauffeurs van internationale busdiensten namen geld mee tegen een vergoeding van 2 procent van de waarde van het gesmokkelde geld. Dit geld werd geïnvesteerd in vastgoed en bedrijven in en buiten Albanië. Het Albanese OM heeft beslag gelegd op een vakantieresort, villa's, appartementen en tienduizenden euro's contant geld.

In Albanië zijn negen verdachten gearresteerd, terwijl in België één verdachte, vermoedelijk de leider, is opgepakt. Naar zes verdachten wordt nog gezocht.