Russische president Poetin reageert op opstand Wagner-groep

Gepubliceerd op 24/06/2023 15:00 in Buitenland

In een ingelaste tv-toespraak heeft de Russische president Poetin gereageerd op de opstand van de Wagner-groep in Rusland onder leiding van Jevgeni Prigozjin. De groep heeft het hoofdkwartier van het zuidelijke militaire district in Rostov aan de Don bezet. Poetin noemde de leden van de groep enerzijds "helden" vanwege hun werk in de Donbas, maar noemde de opstand anderzijds landverraad. Poetin beloofde dat de reactie van het Russische leger "hard" zal zijn en waarschuwde dat alle deelnemers aan de muiterij gestraft zullen worden.

Wagner-baas Prigozjin reageerde op de speech van Poetin door te stellen dat hij zich niet schuldig maakt aan verraad. Hij beschouwt de Wagner-strijders als Russische patriotten die willen dat het land niet langer gebukt gaat onder corruptie, leugens en bureaucratie. Prigozjin eist dat defensieminister Sjojgoe en stafchef Gerasimov naar hem toe komen, anders dreigt hij naar Moskou te gaan. De beveiliging in Moskou en tussenliggende plaatsen is hiervoor opgeschroefd. Inmiddels zou Wagner zijn opgerukt tot de regio Voronezj, halverwege Moskou en Rostov.

Volgens oud-commandant Landstrijdkrachten Mart de Kruif is het opmerkelijk dat de Wagner-groep nu in Rusland gebied bezet. Het wijst op grote verdeeldheid en kan op lange termijn mogelijk een impact hebben op de steun van de Russische bevolking voor de oorlog. Het is de vraag of Poetin de opstand snel in zijn voordeel kan beslechten, maar hij zal wel moeten. Maandag moet Prigozjin gevangenzitten of gedood zijn, anders kan het de afbrokkeling van het Russische systeem betekenen.

Rusland-deskundige Hubert Smeets noemt het feit dat Poetin spreekt tot het volk een grote nederlaag. Hij wordt uitgedaagd door een voormalige chef-kok van een fastfoodketen, want dat is Prigozjin. Dit alleen al is een ongelooflijke vernedering. Het is denkbaar dat de opstand leidt tot een langzame afbrokkeling van het systeem. Prigozjin heeft niet alleen Sjojgoe en Gerasimov op de korrel, maar heeft ook gezegd dat de oorlog op verkeerde gronden wordt gevoerd. Dit gaat verder dan alleen een wisseling van de wacht binnen de krijgsmacht.