Illegale prostitutie neemt toe in Japan, vooral onder jonge vrouwen

Gepubliceerd op 21/06/2023 22:00 in Buitenland

In de uitgaanswijk Shinjuku in Tokio groeit het aantal straatprostituees. Vooral jonge vrouwen komen door economische malaise en huiselijk geweld op straat te staan en zien prostitutie als enige uitweg om te overleven. De illegale prostitutie in Japan neemt toe en de politie en overheid hebben geen grip op de situatie. Sekswerkers bieden hun tijd aan en redeneren dat de klant geen seks koopt, maar gezelschap. Als er toch seksuele interactie uit voortvloeit, bevinden zij zich in juridisch grijs gebied.

Hulporganisatie Rescue Hub probeert vrouwen uit de prostitutie te halen, maar het probleem is moeilijk op te lossen. Arata Sakamoto, oprichter van Rescue Hub, schat dat alleen al in Shinjuku waarschijnlijk honderden vrouwen op straat staan. Volgens de Nationale Politie in Japan kwamen in 2022 bijna 85.000 meldingen van huiselijk geweld binnen, het hoogste aantal in twintig jaar tijd. Het daadwerkelijke aantal ligt waarschijnlijk veel hoger.

De gezondheid van de vrouwen is in gevaar door toenemende straatprostitutie. Zo telt Tokio dit jaar een recordaantal syfilisinfecties. Daarnaast verschijnen er steeds meer stiekem opgenomen beelden van seksuele handelingen en krijgen prostituees te maken met stalkers en fysiek geweld.

Rescue Hub probeert straatwerkers met hulporganisaties in contact te brengen en de armoede en economische onzekerheid onder jonge vrouwen fundamenteel aan te pakken. Voor veel vrouwen is prostitutie echter nog steeds de enige manier om te overleven. Een van hen, Uru, heeft al jaren bijna dagelijks als tiener voor klanten op straat gestaan. Ze wil wel stoppen, maar heeft hulp nodig.