Rechter verlaagt straf voor broers Menendez

Gepubliceerd op 14/05/2025 05:00 in Buitenland

Een rechter in Los Angeles heeft de straf van de Amerikaanse broers Erik en Lyle Menendez, die hun ouders vermoord hebben, verlaagd. Eerder waren de twee veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf, maar die is nu omgezet in een gevangenisstraf van "minstens 50 jaar". Hierdoor wordt de kans dat zij op vrije voeten komen groter.

Lyle en Erik Menendez zijn nu respectievelijk 57 en 54 jaar oud. In 1996 werden zij veroordeeld tot een levenslange celstraf voor de moord op hun ouders. De broers, toen 21 en 18 jaar, zeiden seksueel te zijn misbruikt door hun vader Jose, een succesvolle platenbaas. De broers kregen veel bekendheid in de tijd en zijn opnieuw in het nieuws vanwege een populaire documentairereeks op Netflix.

De rechter, Michael Jesic, gaf aan dat hij niet wil zeggen of de broers vrijgelaten moeten worden, maar dat zij volgens hem genoeg hebben gedaan in de afgelopen 25 jaar om een kans op voorwaardelijke vrijlating te krijgen.

De broers woonden de uitspraak bij via een videoverbinding. Door de verlaagde straf komen ze direct in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating. Echter zullen ze nog in de cel blijven totdat een groep reclasseringsambtenaren hun zaak beoordeelt en beslist of ze in aanmerking komen voor voorwaardelijke vrijlating.

Voormalig officier van justitie George Gascón had vorig jaar al een verzoek ingediend om het vonnis te herzien op basis van nieuw bewijs. Ondanks dat hij in een verkiezing verslagen werd door concurrent Nathan Hochman, bepaalde een rechter in april dat er toch een nieuwe hoorzitting moest komen.