Verdediging Diddy verwerpt aanklachten van afpersing en seksuele uitbuiting

Gepubliceerd op 13/05/2025 02:00 in Buitenland

De verdediging van Sean Combs, ook bekend als Diddy, heeft voor de rechtbank in New York de aanklachten tegen hem van de hand gewezen. In het openingspleidooi betoogde een van zijn advocaten dat de hiphop-artiest zich schuldig heeft gemaakt aan "onmenselijk geweld", maar dat dit niet hetzelfde is als afpersing.

Combs, 55 jaar oud, wordt verdacht van afpersing en seksuele uitbuiting. De aanklagers beweren dat hij zijn status en hiphop-conglomeraat gebruikte om vrouwen seksueel te misbruiken. De rechtszaak begon vorige week met het selecteren van een jury en vandaag is de inhoudelijke behandeling gestart.

Bij de rechtbank stond een lange rij mensen die de zaak wilden bijwonen. Toen Combs binnenkwam, begroette hij zijn advocaten en stak hij zijn duim op naar zijn fans. De rapper ontkent alle beschuldigingen.

Centraal in de zaak staan camerabeelden, waaronder een video waarop te zien is hoe Combs in 2016 in een hotel zijn toenmalige vriendin, zangeres Cassie, mishandelt. Ondanks verzoeken van de verdediging om deze beelden niet toe te laten, zijn ze wel als bewijsmateriaal ingebracht. Cassie is een belangrijke getuige, samen met twee anonieme vrouwen.

De advocaten benadrukten tijdens de zitting dat de videobeelden en getuigenverklaringen wellicht andere misdrijven aantonen, maar niet direct bewijs leveren voor de aanklachten van seksuele uitbuiting en mensenhandel.

Advocaat Teny Geragos legde uit dat Combs' daden deel uitmaakten van zijn levensstijl als 'swinger'. Hoewel sommige juryleden zijn gedrag misschien afkeuren, drong Geragos erop aan dat ze ruimdenkend zouden zijn.

Aanklager Emily Johnson waarschuwde de juryleden dat zij heftige beelden te zien zullen krijgen, waaronder gewelddadige acties van Combs en beelden van 'freak-offs', orgies met drugsgebruik. Cassie zou zijn afgekocht met 100.000 dollar in contanten en Combs bood zijn excuses aan nadat de mishandelingsvideo in een hotel was uitgelekt.

De aanklager beweert dat er sprake was van een langdurig patroon van geweld, seksueel misbruik en afpersing gedurende twintig jaar. Combs werd vorig jaar gearresteerd en zit momenteel vast in een gevangenis in Brooklyn.