Particuliere beveiligingsbedrijven in opkomst in gevaarlijke wijken van Amerikaanse steden

Gepubliceerd op 18/06/2023 03:01 in Buitenland

In Nicetown-Tioga, een gevaarlijke wijk van Philadelphia, nemen lokale ondernemers het heft in eigen handen door particuliere beveiligers met zware wapens in te huren om hun tankstations, supermarkten en gebedshuizen te bewaken. Andre Boyer, eigenaar van beveiligingsbedrijf SITE, vertelt dat zijn bedrijf uit noodzaak geboren is omdat het minimaal twintig minuten duurt voordat de politie ter plaatse is bij een overval.

De criminaliteit overheerst in veel Amerikaanse steden en het aantal schietpartijen en moorden blijft stijgen. Dit is een belangrijk thema in verkiezingscampagnes, maar het bereiken van een oplossing lijkt ver weg. Het aantal politieagenten daalt in Philadelphia sinds 2019 met 10 procent en landelijk nam de grootte van het politiekorps af met 7 procent, blijkt uit cijfers van de overheid. Dit komt mede doordat een baan als politieagent aan populariteit verliest, er heerst veel kritiek onder studenten en het imago van de politieagent als de 'bad guy' blijft in stand.

Cheryl Irons-Guynn, hoogleraar strafrecht aan Temple University, maakt zich zorgen over de trend van het inhuren van particuliere beveiligers zonder de juiste training. Zij stelt dat de focus juist moet komen te liggen op het herstel van het vertrouwen in de politie en dat politieagenten, in tegenstelling tot particuliere beveiligers, getraind zijn om een situatie te deëscaleren.

Hoewel sommige voorbijgangers het vertoon van de beveiligers overdreven vinden, zijn de lokale ondernemers bereid om veel geld te betalen om hun leven, vrijheid en bezittingen te beschermen.