Chimpansees delen mogelijk alcoholisch fruit om sociale banden te versterken

Gepubliceerd op 22/04/2025 14:00 in Buitenland

Onderzoekers van de universiteit van Exeter hebben vastgelegd dat chimpansees in Guinee-Bissau gistend fruit delen, waar alcohol in zit. Het delen van deze gefermenteerde Afrikaanse broodvrucht zou kunnen bijdragen aan het vormen en versterken van sociale banden tussen de apen.

Volgens onderzoeker Anna Bowland komt er bij het drinken van alcohol dopamine en endorfine vrij, wat gevoelens van geluk en ontspanning veroorzaakt. Het delen van alcohol, bijvoorbeeld tijdens feesten, kan helpen bij het opbouwen van sociale connecties.

Met behulp van bewegingscamera's hebben de onderzoekers vastgelegd hoe chimpansees de gefermenteerde vrucht deelden. Het alcoholpercentage van de vrucht werd getest en bleek maximaal 0,61 procent te zijn. Hoewel dit percentage laag lijkt, eten de chimpansees dagelijks veel fruit en zouden ze dus een aanzienlijke hoeveelheid alcohol kunnen consumeren.

Hoewel het onwaarschijnlijk is dat de chimpansees daadwerkelijk dronken worden van de vrucht, kunnen ze mogelijk wel een lichte roes ervaren. Het delen van voedsel is opmerkelijk, aangezien chimpansees er niet bekend om staan voedsel vaak te delen. Dit gedrag vond plaats tussen alle leeftijden en geslachten.

Het artikel in het wetenschappelijke tijdschrift Current Biology stelt de vraag of het delen van alcoholisch fruit mogelijk afkomstig is van een gemeenschappelijke voorouder. Verdere studies zijn nodig om te bepalen of chimpansees bewust op zoek gaan naar ethanolhoudend fruit en hoe ze dit verwerken. Het gedrag zou volgens de onderzoekers een vroege evolutionaire fase van feestvieren kunnen vertegenwoordigen.