Trump verhoogt druk op Harvard: belastingvoordeel en visum van studenten in gevaar

Gepubliceerd op 17/04/2025 13:00 in Buitenland

President Donald Trump heeft de druk op Harvard University verder opgevoerd door het bevriezen van ruim 2 miljard dollar aan overheidsgeld en het dreigen met het intrekken van een belastingontheffing. Daarnaast worden ook uitwisselingsstudenten bedreigd met het niet meer krijgen van een visum, wat critici als een aanval op de academische vrijheid zien.

Tijdens zijn campagne beloofde Trump al om de strijd aan te gaan met universiteiten over diverse onderwerpen, waaronder diversiteitsprogramma's, transgenderrechten en pro-Palestijnse protesten. Nu eist hij verschillende aanpassingen van deze instellingen.

Verschillende universiteiten zoals Cornell, Northwestern en Princeton zijn al gekort op hun federale financiering als gevolg van Trump's eisen. Columbia University paste onder druk van het wegvallen van geld enkele regelingen aan, wat resulteerde in het vertrek van rector Armstrong na hevige kritiek.

Harvard verzette zich tegen de eisen van Trump, wat leidde tot het intrekken van 2,2 miljard dollar aan financiering en dreigementen met verdere maatregelen. Trump overweegt om de belastingontheffing voor Harvard in te trekken, die de universiteit momenteel een voordeel van een half miljard dollar oplevert.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken dreigt ook geen visa meer uit te geven voor buitenlandse studenten van Harvard, tenzij de universiteit voor eind april opheldering geeft over beschuldigingen tegen deze studenten. Dit alles als onderdeel van de vermeende strijd tegen antisemitisme en pro-Palestijnse betogers.

Harvard benadrukt dat zij zich aan de wet zullen houden en verwachten dat de overheid hetzelfde doet. Trump heeft in zijn tweede termijn vaker financiële middelen ingezet tegen instituties die hij als bedreiging ziet, zoals het afdwingen van gratis werk bij advocatenkantoren. Momenteel lopen hier nog rechtszaken over.