Honderden vermisten nadat boot met migranten kapseisde voor Griekse kust
Gepubliceerd op 15/06/2023 06:00 in Buitenland
Afgelopen dinsdagnacht is een boot vol migranten gekapseisd voor de kust van Griekenland. Het aantal vermisten loopt in de honderden, terwijl zeker 79 mensen zijn omgekomen en ruim honderd zijn gered. De schattingen over het aantal opvarenden variëren echter, van 400 volgens vluchtelingenorganisatie IOM tot 750 volgens Alarm Phone, een organisatie die migranten bijstaat. De Griekse autoriteiten kunnen deze aantallen niet bevestigen.
De boot zonk ongeveer 75 kilometer ten zuidwesten van het schiereiland Peloponnesos, de migranten waren vermoedelijk vanuit Libië onderweg naar Italië. De Italiaanse kustwacht zou dinsdag Griekenland en de Europese grensbewakingsorganisatie Frontex hebben gewaarschuwd voor de boot. De Griekse kustwacht zegt dat de opvarenden dinsdagavond laat een aanbod voor hulp afwezen en door wilden varen naar Italië. Later die nacht vielen de motoren uit en kapseisde de boot. Een woordvoerder van de Griekse kustwacht zegt dat het schip waarschijnlijk kapseisde door een plotselinge beweging, omdat het volgepakt was met mensen.
De kustwacht heeft een grootschalige reddingsoperatie opgezet en 104 migranten gered. Volgens de kustwacht droeg geen enkele opvarende een reddingsvest of had toegang tot andere hulpmiddelen. Premier Mitsotakis heeft drie dagen van nationale rouw afgekondigd vanwege de bootramp, die al het dodelijkste bootongeluk in jaren is, hoewel het dodental waarschijnlijk nog zal oplopen.
De vluchtroute van Noord-Afrika naar Italië per boot is een veelgebruikte route, die leidt tot veel doden. Boten zijn vaak overvol of niet zeewaardig. Sinds 2014 zijn er ruim 25.000 migranten verdronken op de Middellandse Zee, aldus het IOM.
Een maand geleden publiceerde de New York Times beelden van de Griekse kustwacht die migranten op open zee achterlaat, waar ze door Turkse autoriteiten worden opgepikt en naar Turkije worden meegenomen. Dit is in strijd met Europese wetgeving, maar pushbacks vinden nog steeds plaats en Frontex wordt er soms van beschuldigd eraan mee te werken. Begin dit jaar stond Frontex voor het eerst voor de Europese rechter, maar de uitspraak over hun rol is nog niet bekend.