Eerste vrouwelijke burgemeester van Utrecht overleden

Gepubliceerd op 13/06/2023 08:00 in Binnenland

Lien Vos-van Gortel, de eerste vrouwelijke burgemeester van Utrecht, is op 91-jarige leeftijd overleden. De gemeente Utrecht noemt haar een bestuurlijke pionier die zich thuis voelde in die rol. Vos-van Gortel was tussen 1981 en 1992 burgemeester van de stad, na een periode (1974-1981) als eerste vrouwelijke wethouder in Den Haag. Ze had daar de portefeuille financiën, organisatie en automatisering.

Vos-van Gortel studeerde medicijnen en trouwde met haar man Jan (1927-2002), een fysicus. Samen werden ze lid van de VVD en kregen ze drie zoons. Na een carrière als gemeenteraadslid in Den Haag, waar ze in deeltijd kon werken, solliciteerde ze als burgemeester in Utrecht. Tijdens haar burgemeesterschap was Vos-van Gortel voorzitter van het beraad van de beheerders van Nederlandse politiekorpsen, en maakte ze zich hard voor een zo efficiënt mogelijke organisatie van de regiopolitie. Ze stond ook aan de wieg van de wijk Leidsche Rijn.

Toen Vos-van Gortel in 1992 afscheid nam van de Utrechtse politiek, koos ze voor de Raad van State. "Ik heb voor de Raad van State gekozen omdat ik denk dat mijn vertrek verfrissend is voor Utrecht en voor mijzelf. Het is goed dat iemand anders in de stad het voortouw neemt", zei ze. Toch gaf ze aan Utrecht te gaan missen: "Afscheid nemen vind ik echter afschuwelijk. Ik ben van Utrecht gaan houden en heb hier wortel geschoten", aldus Vos-van Gortel.

De huidige burgemeester van de stad, Sharon Dijksma (PvdA), ontmoette haar afgelopen december en omschreef haar toen als "een bijzonder kwiek en humoristisch mens. Een inspirerende bestuurder."