Nederland geeft 113 Benin Bronzen terug aan Nigeria

Gepubliceerd op 19/02/2025 01:00 in Binnenland

Nederland heeft op verzoek van Nigeria 113 bronzen objecten teruggegeven, die behoren tot de Benin Bronzen en de rijkscollectie van het West-Afrikaanse land vormen. Deze objecten, waaronder plakkaten, hangers en figuren, bevinden zich momenteel in het Wereldmuseum in Leiden.

In 1897 werden deze objecten door Britse militairen geroofd uit het Koninkrijk Benin, het huidige Nigeria. Via het Verenigd Koninkrijk belandden ze in musea over de hele wereld, waaronder in Nederland.

Minister Bruins (Onderwijs, Cultuur en Wetenschap) en de directeur van de Nigeriaanse delegatie, Olugbile Holloway, zullen vanmiddag de overdrachtsovereenkomst ondertekenen in het Wereldmuseum. Bruins benadrukt in een persbericht dat de teruggave bijdraagt aan het herstel van historisch onrecht en essentieel is voor het vertellen en beleven van de geschiedenis van een land en gemeenschap.

De Benin Bronzen bestaan uit duizenden metalen sculpturen en plaquettes, waarvan Nigeria al decennia terugvordering vraagt. Verschillende kunstwerken zijn de afgelopen jaren al teruggegeven door musea in Schotland, het Verenigd Koninkrijk, en Frankrijk, waaronder Benin Bronzen van groot kunsthistorisch belang.

Naast Nederland heeft Rotterdam ook zes objecten teruggegeven aan Nigeria, waaronder een bel, drie reliëfplaten, een kokosnoothouder en een staf, die ook deel uitmaken van de Benin Bronzen. "Kunst en erfgoed horen daar te zijn waar ze thuishoren", aldus de Rotterdamse wethouder Said Kasmi.

Olugbile Holloway benadrukt dat de teruggave van Nederland de grootste teruggave van oudheden van het Koninkrijk Benin is die direct verband houdt met de Britse strafexpeditie van 1897. Hij bedankt Nederland voor de medewerking en hoopt dat dit een goed voorbeeld zal zijn voor andere landen wereldwijd op het gebied van de teruggave van verloren of geroofde oudheden.