Rustig jaar voor haaienaanvallen in 2024

Gepubliceerd op 12/02/2025 02:00 in Binnenland

Het jaar 2024 was een opvallend rustig jaar wat betreft haaienaanvallen op mensen. Slechts 47 keer viel een haai die niet was uitgelokt een mens aan, wat een daling van 32 procent betekent in vergelijking met het voorgaande jaar en het laagste aantal sinds 1996.

Meer dan de helft van deze onuitgelokte aanvallen, namelijk 28 in totaal, vonden plaats in de Verenigde Staten. Binnen de VS was Florida met veertien aanvallen de koploper, vanwege het warme water en de lange kustlijn van de staat.

Het International Shark Attack File Report, opgesteld door het Florida Museum of Natural History, onthult dat er wereldwijd slechts vier fatale aanvallen waren in 2024, een aanzienlijke daling ten opzichte van het jaar daarvoor.

Bij een derde van de aanvallen waren surfers het slachtoffer. De troebele wateren waar zij surfen trekken bepaalde soorten vissen aan, wat op zijn beurt haaien aantrekt. Onderzoekers suggereren dat veel van deze aanvallen waarschijnlijk het werk zijn van jonge haaien die nog niet goed het onderscheid kunnen maken tussen mensen en hun natuurlijke prooien.

Australië staat op de tweede plaats met 9 aanvallen in 2024. Van de 548 haaiensoorten in de wereld zijn er slechts 13 die mensen aanvallen, maar deze komen allemaal rond Australië voor, vooral de witte haai en de stierhaai.

Het is lastig om één duidelijke reden aan te wijzen voor de grote daling in het aantal haaienaanvallen. Onderzoeker Joseph Miguez van de University of Florida wijst op verschillende factoren, zoals veranderingen in oceaanstromingen en het aantal zwemmers of de populariteit van activiteiten als surfen en snorkelen.

Gavin Naylor, directeur van het Florida Program for Shark Research, vergelijkt het aantal haaienaanvallen met het meten van neerslag. Hij benadrukt dat het aantal aanvallen sterk kan variëren per jaar, zonder een duidelijke reden. In vergelijking, het aantal verdrinkingen per jaar blijft wereldwijd stabiel op 300.000.