Voorzitter van College voor de Rechten van de Mens neemt ontslag door bestuurscrisis

Gepubliceerd op 09/06/2023 18:00 in Binnenland

Jacobine Geel heeft haar functie als voorzitter van het College voor de Rechten van de Mens neergelegd vanwege de door haar ervaren onveilige situatie en gezondheidsproblemen als gevolg van de bestuurscrisis. Vier van haar zeven collega's hebben melding gemaakt van intimidatie, discriminatie en vriendjespolitiek. Dit heeft geleid tot een onwerkbare situatie waarin besluiten niet meer genomen kunnen worden. Vijf andere leden zullen in de komende maanden opstappen of gedwongen vertrekken, waardoor er in het najaar nog maar twee collegeleden overblijven die adviezen kunnen schrijven en zittingen kunnen doen.

Het College voor de Rechten van de Mens speelt een belangrijke rol bij het oordelen over klachten die burgers indienen over discriminatie en publiceert adviesrapporten op het gebied van mensenrechten. Volgens de wet moet het college uit minimaal negen leden bestaan, waardoor er gezocht moet worden naar geschikte vervangers.

Door het vertrek van Geel en de andere collegeleden kunnen de ongeveer zestig zaken van gedupeerden van de toeslagenaffaire niet behandeld worden door de twee overgebleven collegeleden vanwege een tegengesteld belang. Het is nog onduidelijk hoe het college ervoor gaat zorgen dat deze zaken wel behandeld worden. Minister Franc Weerwind voor Rechtsbescherming heeft geen actie ondernomen vanwege de onafhankelijkheid van het college.

Het conflict tussen de collegeleden wordt steeds juridischer. Twee collegeleden die melding maakten tegen Geel hebben een advocaat ingeschakeld om het besluit om hen niet te herbenoemen aan te vechten. Geel heeft namens het college een advocaat ingehuurd om dit besluit te verdedigen, wat weer bezwaren heeft opgeroepen bij de kritische collega's omdat zij vinden dat Geel niet namens het college tegen twee eigen collegeleden mag optreden.

Maandag is er een spoedvergadering gepland om te overleggen over het vertrek van Geel en de toekomst van het college. Het personeel heeft al eerder een brandbrief gestuurd aan minister Weerwind voor Rechtsbescherming met het verzoek om in te grijpen en een oplossing te vinden voor de bestuurscrisis.