Minimumleeftijd voor vapen moet omhoog naar 21 jaar, volgens verslavingsdeskundigen

Gepubliceerd op 10/01/2025 11:00 in Binnenland

Verslavingsdeskundigen van het Nederlands Instituut van Psychologen (NIP) pleiten ervoor om de minimumleeftijd voor vapen te verhogen van 18 naar 21 jaar. Ondanks eerdere ontmoedigende maatregelen, neemt het aantal jongeren dat de vape gebruikt toe.

Vapen, het roken van een elektrische sigaret, werd ooit gepromoot als een gezonder alternatief voor roken. Echter, recente studies tonen aan dat het net zo schadelijk kan zijn als het roken van een traditionele sigaret.

Hendrik Roozen van het NIP benadrukt dat vooral jongeren vatbaar zijn voor verslavingen, aangezien hun brein nog in een gevoelige fase verkeert. Onderzoek van het Trimbos-instituut toont aan dat 70 procent van de jongeren die vapen, overstapt naar het roken van sigaretten. Daarom pleiten de verslavingsdeskundigen ook voor het verhogen van de minimumleeftijd voor tabak naar 21 jaar.

Deskundigen van de verslavingszorginstelling Jellinek zijn van mening dat vroegtijdige interventie cruciaal is om te voorkomen dat jongeren andere verslavende middelen gaan gebruiken. Het verhogen van de minimumleeftijd kan hierbij helpen, aangezien dit eerder heeft bijgedragen aan het terugdringen van alcoholgebruik.

Hoewel er al maatregelen zijn genomen om het vapegebruik te ontmoedigen, zoals een verkoopverbod op vapes met een smaakje en beperkingen op het nicotinegehalte, lijkt het aantal jongeren dat vape te blijven stijgen. Recent onderzoek toont aan dat één op de vijf jongeren tussen de 12 en 25 jaar het afgelopen jaar heeft gevapet.

In oktober uitten kinderartsen hun bezorgdheid over de opkomst van de smartvape, een e-sigaret waarmee niet alleen kan worden gevaped, maar ook gebeld, geappt, muziek geluisterd en spelletjes gespeeld kunnen worden. Kinderlongarts Sophie Cohen beschrijft het als een "ongelooflijk verknipt apparaat" waar alle elementen die kinderen verslavingsgevoelig maken, in één apparaat worden gestopt.