SOS Kinderdorpen Suriname erkent decennialang misbruik en werkt aan schadecompensatie

Gepubliceerd op 01/06/2023 20:02 in Binnenland

Bij SOS Kinderdorpen Suriname heeft decennialang seksueel, fysiek, emotioneel en financieel misbruik plaatsgevonden, concludeert onderzoeksinstituut Verinorm in een rapport in handen van Nieuwsuur. Negentien slachtoffers van verschillende leeftijden getuigden over het misbruik dat plaatsvond vanaf de oprichting in 1972 tot de sluiting van het Kinderdorp in 2006. Het misbruik betrof seksuele aanrakingen, betastingen, gedwongen orale seks en penetratie, en fysieke mishandeling zoals het krijgen van slaag en molesteren. Enkele slachtoffers hebben ook emotioneel misbruik ervaren zoals verwaarlozing, geestelijke mishandeling, oneerlijke behandeling en kleineren.

Er zijn aanwijzingen dat veel meer slachtoffers zijn dan de negentien geïnterviewden. De onderzoekers hebben echter van die "verborgen slachtoffers" geen verklaring kunnen afnemen omdat ze niet wilden meewerken of niet te traceren waren. De auteurs van het rapport noemen het gebrek aan toezicht, controle of handhaving door de Surinaamse overheid als een van de oorzaken van het decennialang misbruik.

SOS Kinderdorpen Suriname erkent de misstanden en werkt aan schadecompensatie voor de slachtoffers. De slachtoffers hebben vooral de psychische gevolgen genoemd, zoals wantrouwen, wanhoop en depressie. De onderzoekers pleiten dan ook voor een professioneel, goed gecoördineerd en gecontroleerd ondersteuningssysteem in Suriname.

SOS Kinderdorpen kwam eerder dit jaar, in 2021, al in opspraak toen een intern onderzoek aantoonde dat in twintig landen kinderen slachtoffer werden van geweld en seksueel misbruik. Naar aanleiding van de oproep toen om zich te melden als er meer slachtoffers waren, kwamen de misstanden bij Kinderdorp Suriname aan het licht.

Vanwege de decennialange duur en de ernst van het misbruik wordt het beschouwd als structureel van aard. Er is met veel misstanden niets gedaan, omdat kinderen niet durfden te spreken over het misbruik, niet werden geloofd of zelf als schuldige werden aangewezen van het misbruik. Er was geen toezicht, controle of handhaving door de Surinaamse overheid. Kinderen die in het Kinderdorp in Suriname verbleven, hadden allemaal een problematisch verleden voordat ze in het Kinderdorp aankwamen. De plotselinge sluiting van SOS Kinderdorpen Suriname in 2006 had voor verschillende slachtoffers veel betekend, en zij voelden zich in de steek gelaten en wantrouwden mensen, naast hun problemen om verder te gaan met hun leven.

Het rapport beschuldigt tenminste vijf verschillende leidinggevenden van enige of meerdere vormen van misbruik, wat de indruk wekt dat misbruik door leidinggevenden structureel van aard was. Er werden bewijzen gevonden van wangedrag op het gebied van financiën, waarbij het gaat om financiële malversaties en uitbuiting. Geld van donoren dat voor de kinderen was bedoeld, is niet bij hen terechtgekomen. Een rechtszaak tegen één voormalig leidinggevende voor het seksueel misbruik van minderjarigen binnen het SOS Kinderdorp in Suriname was te danken aan een vrouwelijk personeelslid dat een melding deed.

Het rapport roept op tot erkenning en compensatie van het leed dat de slachtoffers is aangedaan in het Kinderdorp. Zij vragen om psychologische ondersteuning en publiekelijke excuses. De onderzoekers pleiten voor een professioneel, goed gecoördineerd en gecontroleerd ondersteuningssysteem in Suriname.