Tien jaar na MH17: Oekraïense brandweercommandant deelt herinneringen

Gepubliceerd op 17/07/2024 10:00 in Binnenland

Vandaag tien jaar geleden werd de MH17 neergeschoten, een gebeurtenis die in Oekraïne nog altijd diepe sporen achterlaat. Anatoli Torjanek, gepensioneerde brandweercommandant, blikt terug op zijn ervaringen als hij destijds verantwoordelijk was voor het transport van de slachtoffers naar hun thuislanden.

De slachtoffers werden vanuit het oorlogsgebied per koeltrein naar Charkiv gebracht, waar ze per vliegtuig verder werden vervoerd. Op een fabrieksterrein naast een klein stationnetje in Charkiv werden de stoffelijke overschotten gecontroleerd op mogelijke gevaarlijke stoffen. Torjanek werkte met een groep vrijwilligers en benadrukt dat het psychologisch zwaar werk was.

De brandweerman vertelt dat ondanks de zware omstandigheden, zijn team goed werk heeft geleverd. Toch liepen velen een trauma op door het werken met de doden. De ervaringen van toen keren nu weer terug in zijn werk als reddingswerker, vooral bij het zoeken naar slachtoffers op plekken die zijn beschoten.

De herinnering aan MH17 is nog steeds levendig bij de brandweermannen. Ze hebben recentelijk een begrafenis van een collega bijgewoond die is omgekomen bij een aanval. Ondanks alle ellende zijn ze de tragedie van MH17 niet vergeten, vooral het ongeloof dat een vliegtuig met bijna driehonderd vreedzame mensen uit de lucht werd geschoten.

Torjanek benadrukt ook de goede samenwerking met Nederlandse experts en het belang van internationale gerechtigheid. Minister Caspar Veldkamp heeft beloofd een mobiel forensisch laboratorium ter waarde van twee miljoen euro te sturen naar Charkiv, om te helpen bij onderzoek naar mogelijke oorlogsmisdaden. Nog altijd wordt de band met Nederland gekoesterd als een teken van solidariteit en rechtvaardigheid.