Artsen en farmaceuten botsen over lagere doseringen dure kankermedicijnen

Gepubliceerd op 21/06/2024 00:00 in Binnenland

Uit onderzoek van de gezamenlijke onderzoeksredactie van NOS en Nieuwsuur blijkt dat artsen die proberen om op een verantwoorde manier minder geld uit te geven aan dure geneesmiddelen, in conflict komen met farmaceuten. Artsen dienen regelmatig lagere doseringen van kankermedicijnen toe om kosten te besparen, terwijl de effectiviteit behouden blijft voor de patiënt.

Farmaceut MSD beschuldigt artsen van "experimenteren op kwetsbare patiënten" en de lobbyorganisatie van farmaceutische bedrijven (VIG) vindt dat het beheersen van geneesmiddelenkosten is doorgeschoten.

Vooral bij immuuntherapie Keytruda, het bestverkopende geneesmiddel ter wereld, is er discussie over de dosering. Artsen zetten dit medicijn in bij negen soorten uitgezaaide kanker, maar de juiste dosering is betwist. MSD schrijft een standaarddosering voor, terwijl artsen en apothekers soms vinden dat deze te hoog is en kan leiden tot bijwerkingen.

Hoogleraar longoncologie Michel van den Heuvel begon in 2020 een studie om de effectiviteit van het medicijn te onderzoeken en op die manier zowel kosten als bijwerkingen te verlagen. De farmaceut was hier niet blij mee en wilde het onderzoek niet gefinancierd zien door de stichting Treatmeds, die namens zorgverzekeraars doelmatigheidsonderzoeken bekostigt.

Tegenstanders van lagere doseringen stellen dat er geen klinisch bewijs is voor de effectiviteit ervan, terwijl voorstanders benadrukken dat het meten van het effect in het bloed voldoende wetenschappelijk onderbouwd is. Momenteel geven dertig ziekenhuizen veilig lagere doseringen van Keytruda, met minder bijwerkingen en tegen lagere kosten.

De beroepsverenigingen van medisch oncologen, longartsen en ziekenhuisapothekers wijzen erop dat MSD zelf eerder een doseringsadvies heeft gegeven op basis van lichaamsgewicht, wat de huidige standaarddosering in twijfel trekt. MSD benadrukt echter dat kostenbesparing nooit mag leiden tot risico's voor de gezondheid van patiënten.