Toename van Parkinson wereldwijd zorgelijk

Gepubliceerd op 18/06/2024 22:00 in Binnenland

Wereldwijd is er een alarmerende groei van het aantal mensen met de ziekte van Parkinson. Uit recente onderzoeken blijkt dat het aantal patiënten explosief is gestegen en naar verwachting verder zal toenemen.

In Nederland is het aantal parkinsonpatiënten in tien jaar tijd met 30 procent gestegen. Neuroloog Bas Bloem van het Radboud umc meldt dat in de afgelopen vier jaar het aantal diagnoses bij vijf samenwerkende ziekenhuizen met 25 procent is toegenomen.

Een nieuwe studie in het medische vakblad The Lancet onthult dat het aantal parkinsonpatiënten wereldwijd is gestegen naar 11,8 miljoen mensen in 2021, vergeleken met 6,2 miljoen vijf jaar eerder. Bloem benadrukt dat dit resultaat schrijnend is omdat Parkinson een progressieve aandoening is die de motoriek, het denken en andere lichamelijke functies aantast.

De neuroloog waarschuwt dat de ziekte waarschijnlijk nog wordt onderschat omdat veel patiënten wereldwijd mogelijk niet gediagnosticeerd zijn. Hij benadrukt ook de mogelijke verbanden tussen parkinson en milieuvervuiling, met name het gebruik van landbouwgif.

Bloem vermoedt dat parkinson voor een groot deel een 'man-made disease' is, veroorzaakt door blootstelling aan neurotoxische stoffen. Een voorbeeld hiervan is de verboden onkruidverdelger paraquat, die in Nederland sinds 2007 niet meer wordt gebruikt.

Hoewel de vergrijzing een rol speelt bij de toename van parkinson, benadrukt Bloem dat de ziekte niet enkel aan ouderdom kan worden toegeschreven. Hij waarschuwt voor potentieel gevaarlijke veroorzakers die nog niet zijn ontdekt. In Nederland zijn zo'n 500 soorten landbouwgif toegestaan, waaronder glyfosaat, waarvan verschillende studies een verband met parkinson vermoeden.

Het Nederlandse verbod op paraquat lijkt een positieve stap, aangezien landen waar dit middel nog is toegestaan een snellere groei van parkinson zien. Bloem roept op tot meer onderzoek naar mogelijke oorzaken van de ziekte en benadrukt het belang van veiligheid bij het gebruik van landbouwchemicaliën.