Dwangsom COA voor te veel asielzoekers overschrijdt 1 miljoen euro

Gepubliceerd op 09/05/2024 06:00 in Binnenland

Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) moet vandaag een dwangsom van meer dan 1 miljoen euro betalen vanwege het overschrijden van het toegestane aantal asielzoekers in het aanmeldcentrum in Ter Apel. Volgens een woordvoerder van het COA sliepen afgelopen nacht opnieuw meer dan 2000 mensen in het centrum, terwijl dit aantal niet mag worden overschreden.

Het aantal mensen dat in het aanmeldcentrum verblijft, ligt al enkele weken boven de 2000. In de nacht van dinsdag op woensdag verbleven er 2338 mensen, wat aanzienlijk meer is dan toegestaan volgens de bestuursovereenkomst tussen het COA en de gemeente Westerwolde.

Er is discussie ontstaan over de dwangsommen die het COA moet betalen, aangezien het COA meer dagen een boete moet betalen dan verwacht. Tot en met donderdag staat de teller op 1.012.500 euro aan dwangsommen die het COA aan de gemeente verschuldigd is.

De doorstroom van asielzoekers stokt om verschillende redenen, zoals het sluiten van opvanglocaties en het aflopen van contracten met hotels en vakantieparken. Dit heeft geleid tot een onacceptabel hoge druk op zowel medewerkers als vluchtelingen in het aanmeldcentrum.

De discussie over de dwangsom heeft het probleem zichtbaar gemaakt en bespreekbaar gemaakt in de Tweede Kamer en in de media. Universitair hoofddocent bestuursrecht Viola Bex-Reimert benadrukt dat het belangrijk is om overheidsinstanties verantwoordelijk te houden voor hun acties.

Het is nog onduidelijk wat de gemeente Westerwolde met het ontvangen geld van de dwangsom zal doen. Indien het maximale bedrag van 1,5 miljoen euro is bereikt en betaald, kan de gemeente opnieuw naar de rechter stappen om de hoogte van de dwangsom aan te vechten.