Rechtbank Arnhem geeft asielzoeker gelijk in zaak over werkvergunning

Gepubliceerd op 18/04/2023 16:00 in Binnenland

Een asielzoeker uit Nigeria heeft gelijk gekregen van de rechtbank in Arnhem in een zaak over zijn werkvergunning. De man, die niet met zijn achternaam genoemd wil worden, was naar de rechter gestapt omdat het UWV geen nieuwe werkvergunning voor hem wilde verstrekken. De reden hiervoor was dat de asielzoeker anders meer dan 24 weken per jaar arbeid zou verrichten, wat volgens de Wet arbeid vreemdelingen niet is toegestaan.

De procedure werd eind maart aangespannen door de asielzoeker, die na zijn vlucht uit Nigeria in 2020 werk vond bij een slachterij in de buurt van het asielzoekerscentrum waar hij verbleef. Na het verlopen van zijn contract wilde hij graag aan het werk blijven en werd hij bijgestaan door Maarten van Panhuis van RefugeeConnect, een maatschappelijk project dat asielzoekers en statushouders aan werk helpt.

Het UWV beriep zich in de rechtbank op de Wet arbeid vreemdelingen, die bepaalt dat asielzoekers niet meer dan 24 weken per jaar mogen werken om te voorkomen dat zij langer aan het werk gaan en daarmee een signaal afgeven dat een permanente verblijfsvergunning in het verschiet ligt. Ook wil het kabinet met deze regel voorkomen dat asielzoekers uiteindelijk aanspraak kunnen maken op een werkloosheidsuitkering.

Van Panhuis voerde aan dat de Werkloosheidswet bepaalt dat iemand die niet in Nederland woont, geen recht heeft op een WW-uitkering. Bovendien zijn de regels in strijd met Europese wetgeving, die voorschrijft dat asielzoekers toegang tot de arbeidsmarkt moeten hebben om integratie te bevorderen en zelfvoorzienend te worden.

De rechtbank oordeelde dat het UWV de aanvragen voor een werkvergunning voor de asielzoeker niet had mogen afwijzen op basis van de 24-weken-eis en dat de huidige wetgeving in tegenspraak is met Europese wetgeving. Ook maakte de rechtbank melding van het feit dat er voor Oekraïners die naar Nederland vluchten wel een uitzondering wordt gemaakt, wat in strijd is met de Nederlandse wet die gelijke behandeling verplicht. Het UWV moet nu opnieuw naar de aanvragen van de asielzoeker kijken.

De uitspraak van de rechtbank wordt gezien als een belangrijk precedent voor alle werkende asielzoekers in Nederland.