Zorgen over vogelgriep nemen toe na besmetting koeien en mens in Amerika

Gepubliceerd op 22/04/2024 02:00 in Binnenland

Virologen en zoölogen uiten grote bezorgdheid over de vogelgriep, nu koeien en een mens in Amerika besmet zijn geraakt. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) vreest dat het virus steeds beter in staat zal zijn om mensen te besmetten.

Deskundigen benadrukken dat de kans dat vogelgriep een pandemie veroorzaakt nog steeds klein is, maar door de recente gebeurtenissen in Amerika iets is toegenomen.

Er wordt opgeroepen tot extra voorzorgsmaatregelen, gezien Nederland vol zit met koeien en geiten. Als het virus deze dieren bereikt, kan dit verstrekkende gevolgen hebben.

De oorsprong van de vogelgriep ligt in China, waar het in de jaren 90 op een ganzenbedrijf ontstond en zich verspreidde naar wilde vogels. In 2021 heeft het virus een versnelling doorgemaakt, met ruimingen van bijna 7 miljoen dieren bij pluimveebedrijven in Nederland en toenemende slachtoffers in het wild, zoals vossen in Frankrijk en pinguïns op Antarctica.

In Amerika zijn melkkoeien besmet geraakt, wat tot verbazing leidde bij experts omdat tot nu toe vooral roofdieren geïnfecteerd raakten. De infectie van koeien wordt waarschijnlijk toegeschreven aan besmet voer of drinkwater.

Hoewel er nog geen sprake is van mens-op-mensbesmettingen, roept dit nieuwe geval vragen op over hoe het virus zich tussen koeien verspreidt en hoe dit ingedamd kan worden.

Er wordt gepleit voor beter onderzoek naar mogelijke besmettingen bij Nederlandse herkauwers, zoals runderen, schapen en geiten. Hoewel Nederland een goed monitoringsysteem heeft voor deze dieren, wordt er geopperd om bloedmonsters te nemen van overleden zoogdieren in gebieden met veel vogels, om zo een beter zicht te krijgen op de verspreiding van het virus.

Deskundigen hopen snel meer inzicht te krijgen in de verspreiding van de vogelgriep onder koeien, zodat er gerichte maatregelen genomen kunnen worden om verdere verspreiding tegen te gaan.