Triceratops blijkt inderdaad groepsdier**

Gepubliceerd op 26/03/2024 05:00 in Binnenland

**

In een recent onderzoek aan de Universiteit Utrecht is bevestigd dat de triceratops een groepsdier was. Paleontoloog Jimmy de Rooij promoveerde op zijn bevindingen, die gebaseerd waren op een unieke vondst van vijf triceratopsen in een massagraf in Wyoming.

De vondst van deze groep triceratopsen was al direct groot nieuws, aangezien deze dieren eerder voornamelijk alleen werden gevonden. Uit het onderzoek blijkt nu dat de triceratops hoogstwaarschijnlijk leefde en stierf als groep, wat aangeeft dat ze socialer waren dan voorheen gedacht.

In tegenstelling tot de bekende Tyrannosaurus rex is er nog weinig bekend over de triceratops. De vondst van de massagraf heeft echter waardevolle inzichten opgeleverd, aangezien hiermee meer dan 1200 botten en botfragmenten werden blootgelegd.

Het onderzoek van De Rooij omvatte een analyse van de gesteentelaag waarin de dinosaurussen werden gevonden, evenals een chemische vingerafdruk en analyse van het botweefsel van de triceratopsen. Hieruit bleek dat de groep bestond uit een mix van pubers en jongvolwassenen, wat suggereert dat ze als groep leefden en stierven.

De bevindingen van het onderzoek tonen aan dat de triceratopsen mogelijk bij elkaar bleven om elkaar te beschermen tegen vleeseters of om elkaar op te zoeken tijdens de paringstijd. De Rooij hoopt dat zijn onderzoek andere paleontologen zal inspireren om op een vergelijkbare manier massagraven van dinosauriërs te analyseren, om zo meer inzicht te krijgen in het gedrag van deze prehistorische dieren.