Nieuw Holocaustmuseum opent deuren in voormalige schouwburg

Gepubliceerd op 05/03/2024 08:00 in Binnenland

De opening van het nieuwe Holocaustmuseum in Nederland markeert bijna 80 jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog een belangrijk moment. Het museum is gevestigd in de voormalige Hollandsche Schouwburg in Amsterdam, waar meer dan 46.000 Joden werden bijeengebracht voor deportatie naar vernietigingskampen.

Een van de overlevenden van de gruwelen in de schouwburg is Emilie Meijer, die vijf weken lang wist te overleven in de benauwde omstandigheden. Als dochter van een Joodse huisarts uit Amsterdam-Oost dook ze onder met haar moeder, maar werd uiteindelijk gescheiden en naar de schouwburg gebracht.

In de schouwburg, die propvol zat met radeloze mensen, werd Emilie uit de rij gehaald door Walter Süskind, die als beheerder van de schouwburg stiekem mensen probeerde te redden. Door zijn tussenkomst werd Emilie uiteindelijk gered en wist ze te overleven.

Emilie herinnert zich de verschrikkelijke omstandigheden in de schouwburg, waar de hygiëne slecht was en er nauwelijks sanitaire voorzieningen waren. Ze vertelt ook over de angstige nachten, waarin mensen met rugzakken en vol angst binnenkwamen en de schouwburg weer verlieten voor transport naar concentratiekampen.

Een aangrijpend moment voor Emilie was toen ze haar grootouders tegenkwam in de schouwburg, vlak voordat zij op transport werden gezet. Haar grootmoeder had zichzelf van het leven beroofd met cyaankali toen de Duitsers haar wilden meenemen. Emilie's moeder had ook een flesje cyaankali, maar Emilie weerhield haar ervan om het op te drinken, uit angst voor de consequenties.

Uiteindelijk wist Emilie zich te verstoppen in de schouwburg tijdens een grote schoonmaakactie van de Duitsers. Met behulp van Maurice Hirschel slaagde ze erin om onopgemerkt te blijven tot ze uiteindelijk veilig de schouwburg kon verlaten.

Het verhaal van Emilie Meijer en vele anderen wordt nu onderdeel van het nieuwe Holocaustmuseum, dat de herinnering levend houdt aan de verschrikkingen van de Holocaust en de moedige daden van mensen die probeerden levens te redden in een donkere tijd.