Booking.com verwacht boete van 490 miljoen euro van Spaanse concurrentiewaakhond CNMC

Gepubliceerd op 23/02/2024 03:00 in Binnenland

Het internetbedrijf voor hotelboekingen Booking.com staat op het punt om een boete van 490 miljoen euro te ontvangen van de Spaanse concurrentiewaakhond CNMC, zo blijkt uit de kwartaalcijfers van het moederbedrijf van Booking.com. Een woordvoerder van het bedrijf heeft tegen het Financieele Dagblad bevestigd dat hoewel de boete nog niet officieel is opgelegd, het bedrijf wel op de hoogte is van de aankomende sanctie.

In 2022 startte de Spaanse toezichthouder een onderzoek naar Booking.com, omdat CNMC vermoedde dat het bedrijf misbruik maakte van zijn dominante positie, wat nadelig zou zijn voor hotels en reisorganisaties in Spanje. Dit onderzoek was het gevolg van twee klachten van de Spaanse vereniging van hotelmanagers en de Madrileense hotelvereniging.

Naast deze juridische kwestie, kreeg Booking.com ook te maken met een financiële tegenvaller. Het gerechtshof in Den Haag oordeelde dat de reiswebsite zich moest aansluiten bij een pensioenfonds voor de reisbranche, ondanks het verzet van het bedrijf. Het hof stelde dat de website voornamelijk fungeert als een online reisagent voor het boeken van accommodaties en hotelovernachtingen, waardoor Booking.com nu nog een extra kostenpost van 255 miljoen euro heeft.

De combinatie van deze twee tegenvallers heeft geleid tot een sterke daling van de kwartaalwinst van Booking.com, die met 82 procent is afgenomen ten opzichte van het voorgaande jaar. De winst bedroeg nu iets meer dan 205 miljoen euro.