Nederlandse premier Mark Rutte genoemd als mogelijke nieuwe secretaris-generaal van de NAVO

Gepubliceerd op 15/02/2024 07:00 in Binnenland

Vanochtend zijn de ministers van Defensie van de NAVO bijeengekomen in Brussel om verschillende belangrijke onderwerpen te bespreken, waaronder de versterking van het bondgenootschap en de NAVO-norm om 2% van het bruto binnenlands product aan defensie uit te geven.

Een opmerkelijke gebeurtenis in de aanloop naar deze vergadering was de uitspraak van Amerikaanse presidentskandidaat Donald Trump. Hij verklaarde dat hij Rusland vrij spel zou geven als zij landen aanvallen die niet voldoende investeren in defensie. Deze uitspraak schudde de fundamenten van de NAVO, die gebaseerd is op wederzijdse hulp tussen de leden in geval van een aanval.

Hoewel het niet officieel op de agenda staat, zal er ook gesproken worden over de opvolging van Jens Stoltenberg als secretaris-generaal van de NAVO. Volgens insiders wordt demissionair premier Mark Rutte gezien als een mogelijke opvolger. Amerikaanse ambassadeur bij de NAVO, Julianne Smith, bevestigde publiekelijk de interesse van Rutte voor de positie. Het benoemingsproces is nog gaande en alle 31 NAVO-leden moeten het eens worden over de nieuwe secretaris-generaal.

De Verenigde Staten willen graag snel een beslissing nemen en het selectieproces afronden vóór de Europese Parlementsverkiezingen in juni. Dit om te voorkomen dat de benoeming van de NAVO-topman verward raakt met de verdeling van topbanen binnen de Europese Unie.

Volgens bronnen binnen de NAVO is Rutte momenteel de enige kandidaat in de race voor het leiderschap. Er worden ook namen genoemd van andere kandidaten, zoals de Estse premier Kaja Kallas en de Letse minister van Buitenlandse Zaken Karins, maar deze landen voeren geen actieve campagne. Men denkt dat Rutte geen campagne hoeft te voeren omdat zijn kwaliteiten voor zich spreken.

Er wordt benadrukt dat Rutte zijn rol als minister-president strikt gescheiden houdt van zijn mogelijke toekomstige baan. Het is dan ook onwaarschijnlijk dat hij aanblijft als demissionair premier als hij daadwerkelijk benoemd wordt. Een nieuwe demissionaire premier zou zijn positie overnemen totdat het nieuwe kabinet is beëdigd.

Op 4 april bestaat de NAVO 75 jaar en wordt er een bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken gehouden in Brussel. Men hoopt dat op die dag de nieuwe secretaris-generaal van de NAVO bekendgemaakt kan worden. Het feitelijke aantreden van de nieuwe NAVO-topman zal naar verwachting na de zomer plaatsvinden, maar de benoeming zal waarschijnlijk ruim voor die tijd afgerond zijn.

Het blijft echter nog onzeker tot de benoeming daadwerkelijk plaatsvindt, aangezien er altijd nog nieuwe kandidaten kunnen opduiken. Het is daarom wenselijk dat de benoeming niet te lang op zich laat wachten om obstakels te voorkomen. In 2025 zal Nederland gastheer zijn van de NAVO-top, dus als alles volgens plan verloopt, zal er dan ook een Nederlander aan het roer staan.