Bijna de helft van migrerende diersoorten op aarde neemt in aantal af en wordt met uitsterven bedreigd

Gepubliceerd op 12/02/2024 15:00 in Binnenland

Uit het eerste rapport over migrerende soorten dat ooit is gemaakt door de Verenigde Naties, blijkt dat bijna de helft (44 procent) van alle migrerende diersoorten op aarde in aantal afneemt. Van deze soorten wordt 22 procent bedreigd met uitsterven. Dit heeft gevolgen voor honderden soorten, variërend van walvissen en haaien tot albatrossen en olifanten. Met name migrerende vissoorten worden zwaar getroffen, waarbij de populatie van maar liefst 97 procent van deze vissen afneemt.

Het rapport stelt dat de sterke teruggang voornamelijk het gevolg is van menselijke activiteiten, zoals overbevissing, vervuiling, ontbossing en verstedelijking. Daarnaast speelt ook klimaatverandering een rol in de afname van migrerende diersoorten. Jaarlijks leggen miljarden dieren, verdeeld over ongeveer 2000 soorten, grote afstanden af op zoek naar voedsel of een plek om te broeden. Ze hebben vaak een belangrijke rol in het behouden van ecosystemen, zoals het bestuiven van planten, het vervoeren van voedingsstoffen en het eten van ongedierte.

Het rapport is voortgekomen uit de Convention of Migratory Species (CMS), een verdrag dat sinds 1983 door de Verenigde Naties wordt gebruikt om bescherming te bieden aan ongeveer 1200 soorten. Naast deze soorten heeft de VN nog eens 400 soorten aangewezen die niet op de CMS-lijst staan, maar wel met uitsterven worden bedreigd. De helft van deze soorten zijn vissoorten.

Gelukkig bevat het rapport niet alleen maar negatief nieuws. Door het herstel van de steppen in Kazachstan kon de bedreigde saiga-antilope weer in aantal toenemen. Ook het herstel van mariene ecosystemen bij Abu Dhabi had positieve resultaten voor zeekoeien en zeeschildpadden.

Volgens de opstellers van het rapport is de neerwaartse trend echter niet onomkeerbaar. Er zijn mogelijkheden om verandering teweeg te brengen, bijvoorbeeld door de manier van vissen aan te passen om de bijvangst te verminderen, of door belangrijke gebieden te beschermen. Daarnaast kunnen de migrerende soorten worden geholpen door illegale jacht en stroperij aan te pakken, evenals licht- en luchtvervuiling te verminderen.

Het rapport benadrukt dat er hoop is voor migrerende diersoorten en dat actie kan worden ondernomen om hun voortbestaan te waarborgen. Het is nu aan de internationale gemeenschap om zich in te zetten voor de bescherming van deze bedreigde soorten en om maatregelen te nemen die de afname van migrerende diersoorten kunnen stoppen.