Medicijntekorten dwingen Nederlanders om medicijnen over de grens te halen

Gepubliceerd op 25/01/2024 04:00 in Binnenland

Door het oplopende tekort aan medicijnen in Nederland zijn steeds meer mensen genoodzaakt om naar apotheken over de grens te gaan om medicijnen te vinden die hier niet meer verkrijgbaar zijn. Zo ook de 75-jarige Krijn van der Maas uit 's-Gravenpolder, die kilometers aflegt op zoek naar medicijnen voor zijn vrouw, die lijdt aan de ziekte van Ménière.

Uit een recent onderzoek van apothekersorganisatie KNMP blijkt dat vorig jaar maar liefst 5 miljoen mensen te maken kregen met medicijntekorten. Sommigen kunnen nog medicijnen vinden in België of Duitsland, maar anderen hebben geen geluk.

De vrouw van Van der Maas ervaart heftige aanvallen van duizeligheid als gevolg van haar ziekte. In november vorig jaar kreeg ze drie van deze aanvallen achter elkaar. Haar arts schrijft haar betahistine voor, een medicijn dat de aanvallen moet onderdrukken. Helaas is dit medicijn nergens meer in Nederland verkrijgbaar.

Van der Maas is vastberaden om te voorkomen dat zijn vrouw opnieuw zo'n aanval meemaakt. Hij probeerde ziekenhuizen, apotheken en zelfs zijn zorgverzekeraar te benaderen, maar zonder succes. Uiteindelijk vond hij een apotheek in het Belgische Essen die nog wat medicijnen op voorraad had. Hij moest maar liefst vier keer op en neer naar België rijden om genoeg medicijnen voor een maand te verzamelen. Zijn vrouw kan vanwege het risico op aanvallen zelf niet rijden.

De Patiëntenfederatie Nederland ontvangt dagelijks vergelijkbare verhalen. Zo waren er vorig jaar tekorten aan medicijnen voor de ziekte van Parkinson, waar veel patiënten naar België of Duitsland moesten reizen om ze te kunnen krijgen. Helaas zaten de mensen die deze mogelijkheid niet hadden vast aan pijn en konden ze hierdoor hun huis niet uit.

Niet iedereen kan zich immers naar het buitenland begeven om medicijnen te zoeken, laat staan betalen. Bovendien kunnen de medicijnen die in het buitenland worden gekocht van andere merken zijn dan die welke vergoed worden door Nederlandse zorgverzekeraars, wat betekent dat patiënten ze uit eigen zak moeten betalen.

Volgens de Patiëntenfederatie Nederland zou de toegang tot noodzakelijke medicatie niet afhankelijk mogen zijn van iemands inkomen. Voor Van der Maas is het nu nog mogelijk om de medicijnen te halen, maar hij maakt zich zorgen over de toekomst als de situatie niet verandert.

Het tekort aan medicijnen wordt veroorzaakt door de verplaatsing van de productie naar landen buiten de EU. De Europese Commissie is van plan om volgend jaar te onderzoeken of Europa zelf de capaciteit heeft om belangrijke medicijnen te produceren.

De Patiëntenfederatie Nederland pleit ook voor meer productie in Europa en een Europese aanpak om medicijnen beter te verdelen. Momenteel verkopen producenten namelijk aan landen met de hoogste prijzen, terwijl Nederland relatief weinig betaalt voor medicijnen.

Voor patiënten zoals Van der Maas blijft de situatie onzeker. Hoewel hij op dit moment nog een voorraad medicijnen heeft, weet hij niet wat er zal gebeuren als deze opraken. Als het tekort aan medicijnen in Nederland blijft duren, zal het volgens hem echt een probleem worden.

Ondertussen merken apothekers in België een toename van Nederlanders die over de grens komen om medicijnen te halen.