Escalatie bij koranverbranding in Arnhem, Pegida-voorman in veiligheid gebracht door politie

Gepubliceerd op 13/01/2024 22:00 in Binnenland

In Arnhem heeft een actie van Pegida-voorman Edwin Wagensveld tot een gewelddadige confrontatie geleid. Tegendemonstranten wilden voorkomen dat Wagensveld op het Jansplein een koran zou verbranden en zochten de confrontatie op. De politie heeft Wagensveld uit voorzorg weggevoerd.

Na de escalatie heeft burgemeester Marcouch een noodbevel afgegeven en de hulp van de Mobiele Eenheid (ME) ingeschakeld om de gewelddadige menigte onder controle te krijgen. Bij het incident raakten meerdere politieagenten en de Pegida-voorman lichtgewond. Op dit moment zijn er drie aanhoudingen verricht en de politie is een onderzoek gestart.

"Bij de ongeregeldheden werd er met stenen en vuurwerk gegooid en er is met geweld door de politiebarrière gebroken", aldus Marcouch in een verklaring aan de NOS. "Hoewel ik begrip heb voor verdriet en emotie, keur ik het gebruik van geweld ten zeerste af."

Voordat het tot escalatie kwam, had Wagensveld zijn actie bij de gemeente Arnhem aangemeld. Burgemeester Marcouch bevestigt dat de manifestatie voldeed aan alle voorwaarden en dat Wagensveld toestemming had gekregen voor de koranverbranding.

Op videobeelden is te zien hoe Wagensveld een koran probeert te verbranden terwijl de politie en de ME tegendemonstranten op afstand houden. Een tegendemonstrant weet echter door de politielinies te breken en valt de Pegida-voorman aan met een trap.

Burgemeester Marcouch was voorafgaand aan de escalatie ook aanwezig op het plein. Hij ging in gesprek met enkele tegendemonstranten en verzocht hen om een andere locatie te zoeken voor hun tegendemonstratie.

Edwin Wagensveld is de voorman van de radicaal-rechtse groepering Pegida en heeft in het verleden meerdere keren arrestaties op zijn naam staan. In november vorig jaar werd hij veroordeeld tot een werkstraf van veertig uur wegens het beledigen van moslims. Tijdens een actie bij de Tweede Kamer scheurde hij een koran en vergeleek hij moslims met nazi's.

Het incident in Arnhem heeft voor veel commotie gezorgd en veroorzaakt discussie over de grenzen van de vrijheid van meningsuiting en de reactie daarop. De politie zal de zaak verder onderzoeken om in kaart te brengen wat er precies is gebeurd en wie er verantwoordelijk zijn voor het geweld.