Diefstallen door asielzoekers in Ter Apel blijven toenemen ondanks maatregelen
Gepubliceerd op 09/05/2023 18:00 in Binnenland
Het aantal diefstallen in het winkelcentrum van Ter Apel blijft toenemen ondanks de vele maatregelen die zijn genomen. In de eerste drie maanden van 2022 werden er 62 aanhoudingen verricht vanwege diefstal, terwijl dat er dit jaar al 96 zijn. Dit blijkt uit overzichten van incidenten die zijn gemaakt door een beveiligingsbedrijf dat toezicht houdt in de winkels. In dezelfde periode waren er ook nog 40 pogingen tot diefstal en 21 diefstallen zonder aanhouding.
De problemen spelen vooral in de winkels, waar asielzoekers verantwoordelijk zijn voor het overgrote deel van de gemelde diefstallen. Winkeliers en lokale politici geven aan dat het in minstens 85 procent van de gevallen om asielzoekers gaat die nauwelijks kans maken op een verblijfsvergunning. Het gaat hierbij vaak om mensen uit Noord-Afrika. Ook 's nachts zijn er problemen, waarbij mannen bijvoorbeeld rond huizen sluipen en proberen binnen te komen of in te breken in auto's.
De situatie op straat lijkt beter onder controle te zijn door extra politie-inzet en straatcoaches, maar toch zijn er incidenten geweest zoals stenen gooien naar auto's en woningen en het vernielen van autospiegels na het boodschappen doen.
Ter Apel is het enige aanmeldcentrum van Nederland en telt momenteel zo'n honderd asielzoekers die overlast veroorzaken, terwijl er dit jaar ongeveer 3600 asielzoekers uit 'veilige landen' naar Nederland zullen komen. De problemen hebben zich deels verplaatst naar de omgeving, zoals het Drentse dorp Nieuw-Weerdinge op de route naar het station in Emmen.
De gemeente Cranendonck heeft aangegeven dat de helft van de inwoners na 2024 geen opvang van asielzoekers meer wil in Budel, waar ook problemen zijn met diefstallen door asielzoekers.
Staatssecretaris Van der Burg noemt de overlast in Ter Apel "absoluut onaanvaardbaar" en heeft afgelopen zomer al 45 miljoen euro uitgetrokken voor de aanpak van dit probleem. De hoop is nu gevestigd op een snellere asielprocedure voor kansarme asielaanvragen uit Noord-Afrika, die binnen twee weken zouden kunnen worden afgewezen.
Gemeenteraadsleden in Westerwolde geven aan dat de bereidheid tot opvang er nog wel is bij de meeste mensen in Ter Apel, maar dat er wel snel een oplossing moet komen voor de problemen met de overlastgevers. De gemeente wil graag een uitzondering voor Ter Apel en omgeving wat betreft de reprimanderegeling, zodat winkeldieven meteen worden opgepakt, maar het OM is hier nog niet toe bereid.