Nederlandse rechtbank behandelt zaak over oorlogsmisdaden in Syrië, eist 17 jaar gevangenisstraf
Gepubliceerd op 30/11/2023 20:00 in Binnenland
Voor het eerst in Nederland staat een persoon terecht voor oorlogsmisdaden en misdrijven tegen de menselijkheid in Syrië. Het Openbaar Ministerie (OM) eist een gevangenisstraf van 17 jaar tegen de 35-jarige Mustafa A. uit Aleppo. A. werd vorig jaar mei gearresteerd in Kerkrade en heeft bekend dat hij van 2011 tot 2017 lid was van een militie van de Syrische president Assad, die geweld tegen burgers uitvoerde. In 2019 verliet A. Syrië.
Het OM beschuldigt A. ervan verantwoordelijk te zijn voor het oppakken en folteren van ten minste twee burgers. De slachtoffers werden in 2013 uit hun huis gesleurd en vervolgens wekenlang gemarteld in de gevangenis. Het OM geeft aan dat de slachtoffers na hun vrijlating nauwelijks nog konden staan, met hun lichamen vol blauwe plekken en zwellingen. Eén van de mannen belandde zelfs een week in coma, terwijl de ander bijna een jaar niet kon lopen als gevolg van de martelingen. Helaas is één van de slachtoffers in 2019 overleden, terwijl de ander de zaak volgt via een videoverbinding.
In 2020 kreeg de verdachte asiel in Nederland. Het Team Internationale Misdrijven (TIM) van de Landelijke Recherche wist A. op het spoor te komen na tips dat hij lid was geweest van de Liwa al-Quds-militie, die tijdens de Syrische burgeroorlog aan de zijde van het regime van president Assad vocht. Deze militie werkt nauw samen met de Syrische inlichtingendiensten en de Russische krijgsmacht.
Hoewel de verdachte heeft erkend dat hij lid was van de militie, ontkent hij betrokkenheid bij misdrijven en gewelddadige arrestaties. Het OM beweert echter over voldoende bewijs te beschikken om zijn betrokkenheid bij de arrestatie van de slachtoffers aan te tonen. Tevens is het OM ervan overtuigd dat A. op de hoogte was van het feit dat de arrestanten gemarteld zouden worden.
De rechtszaak is van groot belang, aangezien het de eerste keer is dat er in Nederland een zaak wordt behandeld over oorlogsmisdaden in Syrië. De eis van 17 jaar gevangenisstraf tegen Mustafa A. laat zien dat Nederland vastberaden is om daders van oorlogsmisdaden ter verantwoording te roepen en gerechtigheid te bieden aan de slachtoffers.
De zaak is een voorbeeld van de inspanningen van Nederland om internationale misdaden te bestrijden en rechtvaardigheid te bevorderen. Het OM hoopt met deze zaak een duidelijk signaal af te geven en te laten zien dat Nederland een veilige haven is voor slachtoffers van oorlogsmisdaden, maar geen toevluchtsoord voor daders.
De rechtszaak zal verder behandeld worden en het is aan de rechtbank om tot een oordeel te komen. Het is echter nu al duidelijk dat deze zaak een belangrijke mijlpaal is in de strijd tegen straffeloosheid en het bevorderen van gerechtigheid voor de slachtoffers van oorlogsmisdaden in Syrië.