Burgemeester van Haarlem biedt excuses aan voor betrokkenheid stadsbestuur bij slavernijverleden

Gepubliceerd op 17/11/2023 05:00 in Binnenland

Haarlem - Burgemeester Wienen van Haarlem heeft zijn excuses aangeboden voor de betrokkenheid van het stadsbestuur bij het slavernijverleden. Dit gebeurde tijdens de presentatie van een onderzoek naar de rol van Haarlem bij de slavenhandel.

Uit het onderzoek, dat werd uitgevoerd door het Koninklijk Instituut voor Taal-, Land- en Volkenkunde in opdracht van de gemeenteraad, blijkt dat Hoorn geen scheepswerven of kantoren van grote handelsbedrijven had, maar toch profiteerde van de slavenhandel. Haarlemmers voeren mee op handelsschepen waar ook tot slaaf gemaakte mensen werden vervoerd. Daarnaast bezaten inwoners van Haarlem aandelen in plantages en bekleedden zij belangrijke posities in de koloniën.

Burgemeester Wienen gaf aan dat het stadsbestuur van Haarlem zich beschaamd voelt over hun langdurige 'wegkijken' van de pijn van de slavernij in het verleden en het gebrek aan besef van de last die de nakomelingen daarvan nog altijd met zich meedragen. Meer dan 2000 inwoners van Haarlem zijn afstammelingen van mensen die tot slaaf zijn gemaakt.

Het afgelopen jaar bood ook de provincie Noord-Holland al excuses aan voor hun betrokkenheid bij de slavernij. Commissaris van de Koning Van Dijk deed dit in het provinciehuis in Haarlem, tijdens de opening van een expositie over slavernij. Verschillende andere steden, provincies en instanties, waaronder De Nederlandsche Bank, hebben inmiddels ook hun excuses aangeboden.

Op 1 juli bood Koning Willem-Alexander in een historische toespraak excuses aan voor het Nederlandse slavernijverleden. Hij vroeg om vergiffenis omdat zijn voorouders destijds niet hebben ingegrepen.

Met het aanbieden van excuses erkent Haarlem de betrokkenheid van het stadsbestuur bij het slavernijverleden. Door deze erkenning hoopt de stad een bijdrage te leveren aan het bespreekbaar maken van dit pijnlijke deel van de geschiedenis en het creëren van bewustwording hieromtrent. Het is een stap naar een inclusievere samenleving waarin het slavernijverleden niet langer wordt genegeerd.