Onvoldoende bewustzijn over het verband tussen HPV-virus en mond-keelholtekanker

Gepubliceerd op 16/11/2023 05:00 in Binnenland

Uit onderzoek blijkt dat een groot deel van de Nederlanders niet op de hoogte is van het verband tussen het HPV-virus en mond-keelholtekanker. Dit blijkt uit het promotieonderzoek van kno-arts en onderzoeker Femke Verhees aan het Maastricht UMC. Hoewel veel mensen weten dat het HPV-virus baarmoederhalskanker kan veroorzaken, is slechts 10% op de hoogte van de link met mond-keelholtekanker. Verhees benadrukt het belang van bewustzijn over deze risico's, ook onder medische professionals.

Ook huisartsen blijken niet altijd voldoende kennis te hebben over HPV en de gevolgen ervan. Hoewel de meeste huisartsen op de hoogte zijn van het verband tussen HPV en keelkanker, is bij hen minder bekend dat het vaker voorkomt bij mannen en vooral jonge mensen treft. Dit terwijl het aantal gevallen van mond-keelholtekanker juist stijgt, ondanks een afname in roken. Met name jonge mannen worden steeds vaker getroffen.

Het humaan papillomavirus (HPV) is een zeer besmettelijk virus dat gemakkelijk wordt overgedragen tijdens seksueel contact. Vaccinatie kan bescherming bieden tegen dit virus. Daarom kunnen kinderen vanaf 10 jaar al worden gevaccineerd. Echter, als ouders niet bekend zijn met HPV en de gevolgen van een infectie, zullen ze minder snel geneigd zijn om hun kinderen te laten vaccineren, aldus Verhees.

Verhees benadrukt het belang van het vergroten van het bewustzijn over de ernstige risico's van HPV, zodat meer mensen zich laten inenten. Aanvankelijk kregen alleen meisjes een HPV-vaccinatie, maar sinds vorig jaar worden ook jongens vanaf 10 jaar hiervoor opgeroepen.

Om het belang van vaccinatie tegen HPV te benadrukken, heeft NOS op 3 uitleg gegeven over het virus en waarom ook jongens worden opgeroepen om zich te laten vaccineren. Het HPV-virus, ook wel humaan papillomavirus genoemd, is een besmettelijk virus dat voornamelijk wordt overgedragen tijdens seksueel contact. Het kan leiden tot verschillende vormen van kanker, waaronder mond-keelholtekanker. Daarom is het van groot belang dat zowel mannen als vrouwen zich laten vaccineren tegen HPV.

Het gebrek aan bewustzijn over het verband tussen het HPV-virus en mond-keelholtekanker is zorgwekkend. Zowel het grote publiek als medische professionals, zoals huisartsen, dienen beter geïnformeerd te worden over dit risico. Hierdoor kunnen meer mensen zich laten vaccineren en kunnen de gevallen van mond-keelholtekanker mogelijk verminderd worden.