Instroom internationale studenten in Nederlands hoger onderwijs blijft gelijk
Gepubliceerd op 10/11/2023 07:00 in Binnenland
De voorlopige cijfers van de hogescholen en universiteiten tonen aan dat de instroom van internationale studenten in het Nederlandse hoger onderwijs dit studiejaar nagenoeg gelijk is gebleven. Hoewel er aan de universiteiten iets minder internationale studenten met een bacheloropleiding zijn gestart, is er wel een toename te zien bij de masteropleidingen. In totaal zijn er ruim 35.000 internationale universitaire studenten ingestroomd, vergelijkbaar met het voorgaande jaar. Op de hogescholen is het aantal internationale bachelorstudenten gelijk gebleven, maar is er wel een lichte toename te zien bij de masteropleidingen. In totaal zijn er meer dan 12.000 internationale studenten ingestroomd in het hbo.
De koepelorganisatie Universiteiten van Nederland wijst met name op de lichte afname van internationale bachelorstudenten, terwijl het aantal internationale masterstudenten wel is gegroeid. Opvallend is dat ruim een derde van deze masterstudenten afkomstig is van een andere studie in Nederland, wat betekent dat het aantal masterstudenten dat nieuw in Nederland is, afneemt. De koepelorganisatie suggereert dat universiteiten mogelijk minder internationaal hebben geworven, en dat het informeren over het tekort aan studentenwoningen ook effect kan hebben gehad.
Het terugdringen van het aantal internationale studenten als onderdeel van migratie is een belangrijk thema bij de komende verkiezingen. Vrijwel alle politieke partijen willen extra maatregelen nemen om de instroom van internationale studenten te beperken. Tegelijkertijd willen de universiteiten instrumenten hebben waarmee ze de instroom van internationale studenten op opleidingsniveau kunnen reguleren, terwijl ze het internationale karakter van de onderwijsinstellingen willen behouden.
Interim-voorzitter Jouke de Vries benadrukt dat de groei van de internationale instroom aan universiteiten is gestagneerd en roept de politiek op om geen ingrijpende maatregelen te nemen die de kwaliteit van het onderwijs en onderzoek kunnen schaden. Demissionair minister Dijkgraaf werkt aan wetgeving om de komst van internationale studenten naar Nederland te vertragen. Het plan is om instellingen de mogelijkheid te geven om gemakkelijker een maximumaantal plaatsen voor buitenlandse studenten in te stellen, waarbij het Nederlands expliciet als voertaal wordt gebruikt. Het wetsvoorstel wordt momenteel aangepast, maar het is nog niet bekend wanneer het zal worden behandeld in de Tweede Kamer. Het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) ziet de afvlakkende instroom van internationale studenten positief en vindt het belangrijk dat het systeem niet verder onder druk komt te staan.
Het totale aantal studenten aan universiteiten is toegenomen, terwijl er op hogescholen een lichte daling te zien is. Dit heeft ook invloed op de tekortsectoren, zoals bètatechniek (-6 procent), gezondheidszorg (-3,5 procent) en onderwijs (-0,5 procent). Daarentegen is er een stijging van 7 procent te zien bij de hbo-masters, wat volgens Maurice Limmen, voorzitter van de Vereniging van Hogescholen, goed nieuws is. Hij benadrukt dat er meer studenten nodig zijn die een hbo-master volgen om de voorsprong op het gebied van innovatie te behouden. De hbo-master bestaat sinds het studiejaar 2002-2003 en biedt een diploma met gelijkwaardigheid aan een universitaire master, maar richt zich meer op de praktijk in het beroepsveld.