Militair vervolgd wegens discriminatie in WhatsApp-groepen

Gepubliceerd op 31/10/2023 23:00 in Binnenland

Een 24-jarige militair uit Zuid-Holland zal vervolgd worden wegens discriminatie. Hij wordt ervan verdacht zich opzettelijk beledigend te hebben uitgelaten over Joden in twee WhatsApp-groepen. Het Openbaar Ministerie meldt dat de berichten in deze groepen "evident beledigend" waren voor Joden, waarin teksten, foto's en video's werden gedeeld ter verheerlijking van het nationaalsocialisme.

De militair was de enige militairen lid in deze groepen, waarbij tientallen andere leden waren die hij niet persoonlijk kende. Het OM is van mening dat de militair bewust het risico heeft genomen dat de uitingen ook buiten deze groepen gedeeld zouden worden. Discriminatie kan strafrechtelijk vervolgd worden als de uitingen in het openbaar worden gedaan.

Het onderzoek naar deze zaak is uitgevoerd door de Koninklijke Marechaussee, onder leiding van de afdeling militaire zaken van het OM Oost-Nederland. Uit het onderzoek blijkt dat er tevens sprake is van "normvervaging" binnen de eenheid waar de militair werkzaam is. Het OM waarschuwt dat dit de integriteit van Defensie kan beïnvloeden. Om deze reden worden de bevindingen van het onderzoek gedeeld met Defensie, zodat zij maatregelen kunnen nemen tegen racisme, discriminatie, en ander grensoverschrijdend gedrag binnen de organisatie.

De 24-jarige militair zal zich moeten verantwoorden voor de meervoudige militaire kamer van de Arnhemse rechtbank. De exacte datum van dit proces is nog niet bekendgemaakt.

In 2021 werden zes militairen door Defensie geschorst na meldingen over kwetsend en beledigend beeldmateriaal dat werd gedeeld in een aan Defensie gerelateerde WhatsApp-groep. Na onderzoek heeft het OM vastgesteld dat in deze groep meerdere uitlatingen als strafbaar kunnen worden beschouwd, omdat er negatieve conclusies werden getrokken op basis van huidskleur. Echter, vervolging was destijds niet mogelijk omdat de uitlatingen niet in het openbaar werden gedaan.