Succesvolle download van lesprogramma en aanvraag gastlessen om vapen onder jongeren tegen te gaan

Gepubliceerd op 31/10/2023 13:00 in Binnenland

In slechts enkele weken tijd is het lespakket Vapen #jouwkeuze bijna 3000 keer gedownload door docenten. Daarnaast zijn er ruim 350 gastlessen van artsen aangevraagd. Het lespakket is ontwikkeld door artsen die bezorgd zijn over de toenemende populariteit van elektronische sigaretten onder jongeren. Hun doel is om scholieren bewust te maken van de gevaren van vapen en daarom gaan ze langs scholen om jongeren te waarschuwen.

De ontwikkelaars van het lespakket, longpatholoog Danielle Cohen en longarts Frank Borm van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC), zien dagelijks de schadelijke gevolgen van roken in hun werk. Borm geeft aan: "We willen dat jongeren zich bewust worden van het feit dat ze het slachtoffer zijn van een dodelijke en sluwe industrie. We willen hen voorzien van harde feiten over vapen, zodat ze sterk genoeg staan om nee te zeggen."

Het gebruik van elektrische sigaretten is populair onder jongeren. Uit onderzoek blijkt dat één op de vijf jongeren tussen de 12 en 25 jaar in het afgelopen jaar heeft gevapet. Leraren merken zelfs op dat dit aantal nog hoger ligt in sommige klassen. Het gebruik van e-sigaretten vindt vaak stiekem plaats op het toilet of zelfs in de klas, terwijl de verkoop van deze producten aan minderjarigen verboden is.

Veel jongeren beschouwen vapen als onschuldig. Vooral de wegwerp-vaporizers zijn populair vanwege hun kleurrijke design en smaken zoals drop, suikerspin of mojito. Echter, wat jongeren vaak niet weten is dat in één vaporizer net zoveel nicotine zit als in één tot twee pakjes sigaretten, waardoor ze snel verslaafd raken. Bovendien heeft deze verslaving ernstige gevolgen voor de hersenontwikkeling van jongeren, welke onomkeerbaar zijn, volgens Cohen.

Dit heeft onder andere te maken met het nicotinezout dat in de vapes aanwezig is. Dit is een vorm van nicotine die geen irriterend gevoel in de keel veroorzaakt en snel in de hersenen terechtkomt. Hierdoor raken tieners ongemerkt en snel verslaafd aan nicotine, wat kan leiden tot angst- en concentratiestoornissen. Daarnaast blijkt uit onderzoek van het Trimbos Instituut dat een groot deel van de jongeren die vapen ook gewone sigaretten roken, wat weer tot gezondheidsproblemen kan leiden.

Als artsen zijn Borm en Cohen dagelijks bezig met het vaststellen en behandelen van longkanker. Echter, het is beter om longkanker te voorkomen. Borm stelt: "Het antwoord is simpel. Tabak en e-sigaretten/vapes moeten verdwijnen. Op dit moment worden jongeren echter gezien als de 'vervangers' van oudere rokers. Deze cyclus moet worden doorbroken."

Per 1 januari is de verkoop van vapes met een smaakje verboden. Op deze manier hoopt men dat e-sigaretten minder aantrekkelijk worden voor jongeren.