Doodsangst onder Nederlanders met familie in de Gazastrook nu het contact is verbroken

Gepubliceerd op 28/10/2023 18:00 in Binnenland

Nederlanders met familie in de Gazastrook staan doodsangsten uit nu al het contact met hun familie is verbroken. Voorheen was dit contact de enige vorm van geruststelling, waarbij men kon vragen of hun familie nog in leven was. Nu is zelfs deze vorm van contact weggevallen, aldus Awni Farhat uit Den Haag, wiens hele familie in Gaza woont.

Taghreed Elkhodary uit Amsterdam stuurt dagelijks berichten naar haar moeder en twee zussen in Gaza met de vraag of ze nog in leven zijn en waar ze zich bevinden. Echter, deze ochtend komen de berichten niet aan. Elkhodary is ten einde raad en kan niets anders doen dan huilen.

Salma Barakat uit Utrecht belde normaal gesproken ieder kwartier met haar negen zussen, vijf broers en ouders die verspreid in Gaza wonen. Dit zorgde voor enige geruststelling, maar sinds gisteren is deze situatie compleet veranderd. Tijdens een telefoongesprek viel de verbinding weg en ondanks herhaalde pogingen om terug te bellen, kreeg ze geen contact meer. Tien minuten later bereikte haar het nieuws dat alle communicatie was weggevallen.

Op dit moment is vrijwel alle communicatie in Gaza platgelegd. Via Instagram sprak de NOS met meer mensen die het contact met hun familie zijn verloren, maar deze mensen waren te emotioneel om te bellen. Iedereen die de NOS heeft gesproken, heeft al meerdere familieleden verloren door Israëlische bombardementen.

De zus van Elkhodary, die met haar twee kinderen in het midden van Gaza woont, heeft al geruime tijd geen internetverbinding. Daarom belde Elkhodary haar dagelijks. In hun laatste gesprek vroeg haar zus wanneer de bombardementen zouden stoppen, aangezien zij het nieuws niet kan volgen. Ze verkeert in doodsangst en wil dat het geweld stopt. Elkhodary maakt zich ontzettend verdrietig om het feit dat haar zus nu geen contact kan krijgen met haar man in het noorden van Gaza. Ze kunnen elkaar niet bellen om te informeren hoe het met hen gaat.

Ook Haneen, de zus van Farhat, woont met haar twee kinderen in het noorden van Gaza, waar Israël binnengevallen is. In hun laatste uitgewisselde berichten smeekte Farhat zijn zus om naar het zuiden te vluchten, net zoals hun ouders al gedaan hebben. Haneen gaf aan te vertrekken zodra er even geen bommen meer zouden vallen, om te voorkomen dat haar kinderen onderweg gebombardeerd zouden worden.

De appjes van Farhat bereiken zijn zus niet meer. Op Instagram ziet hij video's van bombardementen en beschietingen, soms dicht bij de plek waar zijn zus en haar kinderen zich bevinden. Ook hoort hij vrouwen gillen en huilen in de video's. Hij weet niet zeker of dit zijn zus en haar kinderen zijn en kan de emoties die hij voelt niet in woorden uitdrukken.

Volgens de neefjes en nichtjes van Elkhodary heeft Israël al geruime tijd opgehouden met het waarschuwen van burgers voordat bombardementen beginnen. "Ze zeiden tegen mij dat iedereen van ons een doelwit is", aldus Elkhodary. "Dat idee zit constant in hun hoofden. Dit is anders dan elke oorlog die we eerder hebben meegemaakt. Wat hebben mijn neefjes en nichtjes te maken met Hamas? Helemaal niets. Het zijn gewoon burgers die daar wonen."

Niet alleen particulieren maken zich zorgen over het verloren contact, maar ook hulporganisaties zoals de Rode Halve Maan, de Wereldgezondheidsorganisatie en Artsen zonder Grenzen maken zich ernstig zorgen over het wegvallen van de communicatie met hun teams in de Gazastrook. Hierdoor kunnen burgers bijvoorbeeld het noodnummer niet bellen bij noodgevallen, waarschuwt de Rode Halve Maan.