Burgemeester Vlaardingen heist vredesvlag na gesprek met Palestijnse gemeenschap

Gepubliceerd op 11/10/2023 12:00 in Binnenland

Vlaardingen - Op het stadhuis van Vlaardingen heeft burgemeester Wijbenga na een gesprek met vertegenwoordigers van de Palestijnse gemeenschap de Israëlische vlag gestreken en de vredesvlag gehesen. De stad, met de grootste Palestijnse gemeenschap van Nederland, wilde met het hijsen van de Israëlische vlag steun betuigen aan Israël na de terreurdaden van Hamas. Maar de Palestijnse gemeenschap was fel gekant tegen dit besluit, omdat zij de Israëlische vlag zien als symbool van onderdrukking.

Het gesprek tussen de burgemeester en twaalf vertegenwoordigers van de Palestijnse gemeenschap verliep volgens Wijbenga emotioneel, maar er is goed naar elkaar geluisterd. Uiteindelijk is besloten dat de Israëlische vlag plaatsmaakt voor de vredesvlag, een blauwe vlag met daarop een witte duif. Daarnaast zullen zowel de Israëlische als de Palestijnse vlag aan het balkon van Wijbenga's kantoor worden gehangen.

Een van de vertegenwoordigers, Ibrahim al-Baz, is positief over het gesprek en de uitkomst. Hij is blij dat de Palestijnse gemeenschap hun verhaal heeft kunnen vertellen en dat er ruimte was voor hun visie. Al-Baz, tevens bestuurslid van het Nederlands Palestina Komitee, merkt op dat veel bestuurders en politici niet goed op de hoogte zijn van de oorzaken van het conflict.

De burgemeester benadrukte voor het gesprek al dat het hijsen van de Israëlische vlag geen actie tegen de Palestijnse inwoners van de stad was. Hij leeft mee met alle onschuldige mensen die jarenlang in het conflict hebben geleefd. Hoewel de steunbetuiging aan Israël er wel is gekomen, is afgesproken dat dit eenmalig is. Wijbenga vindt dat de uitzichtloze situatie van de Palestijnen, versterkt door de oorlogssituatie, tot één boodschap leidt: vrijheid en vrede voor Joden én Palestijnen.

Gisteren heeft ook de gemeente Amsterdam de vredesvlag gehesen, nadat eerder de Israëlische vlag op het Amsterdamse stadhuis wapperde. De gemeente gaf aan dat de vlag een steunbetuiging is aan alle onschuldige slachtoffers aan beide zijden en aan alle Amsterdammers die angstig en onzeker zijn door de situatie.

Hoewel Al-Baz liever had gezien dat er helemaal geen Israëlische vlag werd gehesen in Vlaardingen, begrijpt hij het standpunt van de burgemeester. Hij ziet het gesprek als een goede basis voor verdere samenwerking en overleg.

Zowel de burgemeester als Al-Baz prijzen de gemeenschapszin in Vlaardingen. Hoewel de Palestijnen zich even vervreemd voelden, voelen ze zich toch thuis in de stad. "Dit is onze stad", aldus Wijbenga. Al-Baz bevestigt dit en benadrukt dat ze hun afkomst niet kunnen vergeten.

Met het hijsen van de vredesvlag en het tonen van zowel de Israëlische als de Palestijnse vlag, hoopt Vlaardingen een boodschap van vrijheid en vrede uit te dragen, in solidariteit met zowel Joden als Palestijnen.

Lees meer nieuws in binnenland