Opkomst HPV-vaccinatiecampagne jongeren tegen kanker valt tegen

Gepubliceerd op 08/10/2023 02:00 in Binnenland

Bijna een jaar na de start van de HPV-vaccinatiecampagne voor jongeren tussen de 19 en 27 jaar is de opkomst tot nu toe laag. Uit cijfers van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) blijkt dat slechts 21 procent van de ruim 1,3 miljoen jongeren de gratis dubbele prik heeft gehaald die beschermt tegen ernstige vormen van kanker.

Voor een volledige vaccinatie zijn twee prikken nodig, met een tussenpoos van minimaal vijf maanden. De HPV-campagne zou oorspronkelijk eind dit jaar aflopen, maar vanwege de tegenvallende opkomst is deze verlengd tot 1 juni 2024.

Er bestaat een risico dat er veel prikken ongebruikt blijven liggen, waarschuwt een woordvoerder van het RIVM. Er zijn speciaal prikken ingekocht om zo'n 50 à 60 procent van de beoogde doelgroep te vaccineren.

Veel vrouwen in de leeftijdsgroep van eind 20 willen de prik wel, maar vallen net buiten de leeftijdscategorie en mogen deze niet gratis halen. Zij moeten ongeveer 400 euro betalen als ze toch gevaccineerd willen worden. Het tijdschrift Linda.meiden is in het voorjaar een petitie gestart om de leeftijdsgrens op te rekken tot 30 jaar, omdat de huidige grens volgens hen onlogisch en hard is.

Van de 1,3 miljoen jongeren die in aanmerking komen voor de gratis prik, zijn er 900.000 man. In vergelijking met vrouwen tonen mannen meer interesse. Tot nu toe heeft 22 procent van de mannen de eerste prik gehaald, terwijl dat percentage bij vrouwen op 16 procent ligt.

Het ministerie van Volksgezondheid erkent dat het geen makkelijke doelgroep is. Volgens een woordvoerder zijn jongeren van 20 jaar met allerlei andere zaken bezig en denken ze niet aan eventuele gezondheidsproblemen op latere leeftijd. Daarnaast speelt de discussie over vaccinaties in het algemeen door de coronapandemie ook een rol.

Er is een roep onder vrouwen ouder dan 26 jaar om een gratis prik. De petitie van Linda.meiden is inmiddels al zo'n 7500 keer ondertekend. Het RIVM bevestigt dat zij regelmatig vragen krijgen over deze kwestie. Echter, het ministerie van Volksgezondheid heeft geen plannen om de doelgroep uit te breiden. Volgens hen is de groep bepaald op basis van een advies van de Gezondheidsraad. Boven de 26 jaar is het effect van het vaccin onduidelijk, omdat de kans op eerdere HPV-besmettingen groter is.

De HPV-vaccinatiecampagne loopt definitief af halverwege volgend jaar. Staatssecretaris Van Ooijen wil echter kijken of er een bestemming gevonden kan worden voor de overgebleven vaccins. Deze hebben namelijk een houdbaarheidsdatum tot en met 2027.