Boeren laten duizenden hectaren overheidsgrond ten onrechte registreren als eigen landbouwgrond

Gepubliceerd op 29/09/2023 21:00 in Binnenland

Uit onderzoek van onderzoeksjournalistiek platform Investico is gebleken dat boeren duizenden hectaren overheidsgrond ten onrechte hebben laten registreren als hun eigen landbouwgrond. Dit kan betekenen dat zij mogelijk onterecht landbouwsubsidies hebben ontvangen. Hoewel dit al bekend was, was de omvang van dit probleem nog niet bekend.

Om landbouwsubsidies aan te kunnen vragen en te bepalen hoeveel mest zij mogen uitrijden, moeten boeren hun landbouwgrond laten registreren bij de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO). Echter, deze dienst controleert niet standaard of het betreffende land daadwerkelijk toebehoort aan de boer of dat zij het recht hebben om het te gebruiken.

Investico heeft onderzoek gedaan naar de registraties bij 36 gemeenten, provincies en waterschappen. Van de 749 landbouwgronden die boeren hebben laten registreren, waren er 192 waar iets mis mee was. Het ging onder andere om bermen, graslanden, ijsbanen en in één geval zelfs om een natuurgebied. Volgens de onderzoekers komt dit neer op ongeveer 24.000 hectare aan onrechtmatig opgegeven overheidsgrond in heel Nederland, een oppervlakte ter grootte van Amsterdam.

Investico benadrukt dat niet alle boeren die deze registraties hebben laten doen per definitie fraudeurs zijn. Sommige boeren beweren immers mondelinge toestemming te hebben gehad van ambtenaren of dat zij bepaalde plekken al tientallen jaren gebruiken en niet beter weten.

In een reactie laat de RVO weten dat zij meldingen over onrechtmatig gebruik altijd onderzoekt, maar dat volledige controle "niet haalbaar is". Eerder werd door Investico onthuld dat het ministerie van Landbouw jarenlang verzweeg dat fraude met landbouwpercelen wijdverspreid is in Nederland.

Het onderzoeksplatform heeft zich gebaseerd op interne e-mailwisselingen die verkregen zijn via de wet open overheid. Minister Adema heeft gereageerd op de beschuldigingen en verklaard dat er onderzoek zal worden gedaan naar deze kwestie.