Opvang minderjarige asielzoekers in Ter Apel overvol, noodoplossingen nodig

Gepubliceerd op 21/09/2023 19:00 in Binnenland

Opnieuw kampt de opvang voor alleenreizende minderjarige asielzoekers (amv'ers) in Ter Apel met een capaciteitsprobleem. Afgelopen nacht verbleven er maar liefst 351 jongeren op het terrein, terwijl er officieel plaats is voor slechts 55 amv'ers. Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) bevestigt deze overbezetting.

Om toch alle jongeren een plek te bieden, zijn er afgelopen nacht jongeren overgeplaatst naar de volwassenenopvang, waar extra beveiligers aanwezig zijn. Het COA benadrukt dat dit een noodoplossing is en dat er momenteel nog geen begeleiding beschikbaar is voor deze jongeren.

De problematiek rondom alleenstaande minderjarige asielzoekers neemt al enkele jaren toe. In de eerste helft van 2023 hebben aanzienlijk meer jongeren asiel aangevraagd (1852) in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar (1198).

In maart hebben het COA en voogdijorganisatie Nidos al opgeroepen tot meer opvangplekken. Deze oproep is in juni herhaald. Echter, slechts één gemeente heeft gehoor gegeven aan het verzoek om duurzame opvangplekken, blijkt uit een brandbrief van demissionaire staatssecretaris Van der Burg van Asiel en Migratie vorig jaar.

Tijdens een recent overleg tussen COA-bestuurders en Van der Burg heeft de staatssecretaris benadrukt dat voorrang moet worden gegeven aan amv'ers en ouders met kinderen. Asielzoekers zonder kinderen en alleenreizende mannen zullen indien nodig genoodzaakt zijn om op stoelen te slapen.

Vandaag worden opnieuw 41 alleenreizende jongeren in het aanmeldcentrum verwacht. Het COA geeft aan dat het nog onduidelijk is of en waar deze jongeren een plek kunnen vinden.

Unicef Nederland maakt zich zorgen dat er opnieuw kinderen gedwongen zullen zijn om op stoelen te slapen. Volgens de kinderrechtenorganisatie missen de jongeren structuur, dwalen ze rond op het terrein en krijgen ze onvoldoende persoonlijke aandacht.

Op 1 oktober zullen een aantal opvanglocaties weer openen, omdat het festivalseizoen dan voorbij is. Van der Burg hoopt dat hierdoor de druk op de opvang in Ter Apel kan worden verlicht.

De vraag blijft waarom het steeds weer misgaat met het creëren van extra opvangplekken. Het COA geeft aan dat er weinig respons is gekomen op de oproep van maanden geleden. De redenen hiervoor zijn divers, maar ook het negatieve beeld dat gemeenten hebben van jongeren speelt mee. Volgens het COA valt de overlast in de praktijk echter reuze mee.

Al met al blijft de situatie zorgelijk en zijn noodoplossingen noodzakelijk om alle minderjarige asielzoekers een veilige en passende opvang te kunnen bieden. Het is te hopen dat de opening van nieuwe opvanglocaties op 1 oktober de druk enigszins kan verlichten.

Lees meer nieuws in binnenland