Toename aantal jongeren dat zich bekeert tot de islam in Nederland

Gepubliceerd op 17/09/2023 01:00 in Binnenland

Moskeeën in Nederland zien een stijging van het aantal jongeren dat zich bekeert tot de islam. Verschillende koepelorganisaties en stichtingen hebben aan NOS Stories bevestigd dat dit ook bij hen het geval is.

Volgens Kenan Aslan van de moskeekoepel Islamitische Gemeenschap Milli Görüş bekeerden zich voor de coronapandemie gemiddeld één of twee mensen per maand per moskee. Nu gebeurt dit wekelijks en in de grotere steden zelfs vaker. Veertig moskeeën door het hele land zijn aangesloten bij deze organisatie.

Aslan merkt ook een toename van interesse bij de bekeerlingentak Islam Color. "We ontvangen vaker vragen uit nieuwsgierigheid en aanmeldingen voor lezingen in het Nederlands", aldus Aslan.

Er wordt ook regelmatig melding gemaakt van bekende Nederlanders die interesse tonen in de islam of moslim worden. Onlangs bekeerde FunX-dj Vonneke Bonneke zich. Realityster Jørney Hendrix, voetballer Davy van den Berg en muziekartiest Blacka gingen haar voor.

Volgens de moskeeën die met NOS Stories hebben gesproken, lijkt de religie vooral aantrekkelijk te zijn voor jongeren. Zo ook voor Lara (21), die in de islam rust, liefde, structuur en zelfreflectie heeft gevonden. Ze kwam in aanraking met de islam via vrienden en begon na te denken over haar levensdoel.

Antropoloog Vanessa Vroon-Najem bevestigt dat jongeren vaker in contact komen met de islam doordat er tegenwoordig meer moslims in Nederland wonen. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren via een geliefde of klasgenoot. Het kunnen stellen van vragen over de islam kan vooroordelen nuanceren. Als jongeren ook bezig zijn met hun persoonlijke zingeving, wordt de islam een optie om te onderzoeken.

Bij Blacka was zijn kennismaking met de islam anders. Na een aantal keren in aanraking te zijn gekomen met justitie, belandde hij in de gevangenis vanwege wapenbezit. Tijdens zijn detentie voerde hij gesprekken met medegevangenen over de islam. Dit zorgde ervoor dat hij steeds meer wilde ontdekken.

De koran speelde een doorslaggevende rol in de keuze van Lara. Ze vindt dat het boek talloze wonderen bevat die vandaag de dag worden bevestigd door moderne wetenschap. De islam geeft haar ook een gevoel van bescherming en helderheid over wat goed en niet goed voor haar is.

Een vers uit de koran maakte ook indruk op Blacka, hoewel hij het moeilijk vindt om in woorden uit te drukken waarom. Het raakte hem meteen en had een emotioneel effect, waardoor het zijn uiteindelijke keuze heeft beïnvloed.

Blacka en Lara laten zich niet weerhouden door discussies over de islam in de politieke en maatschappelijke arena. Volgens antropoloog Vroon-Najem kan de negatieve aandacht voor de islam juist nieuwsgierigheid opwekken en ervoor zorgen dat men zich afvraagt of het geschetste beeld wel klopt.

Islamoloog Yvonne Moonen benadrukt dat islamitische gemeenschappen gastvrij zijn voor mensen die interesse tonen. Dit maakt de stap richting de islam gemakkelijker voor niet-moslims. Lara voelde zich bijvoorbeeld zeer welkom in de moskee waar ze voor het eerst kwam en bezoekt deze nog steeds regelmatig.

Volgens medeoprichter Jacob van der Blom van Centrum de Middenweg in Rotterdam, waar veel bekeerlingen komen, is iedereen welkom in een moskee. Hij benadrukt echter dat mensen zich ook op hun gemak moeten voelen. Hij wijst erop dat veel moskeeën gebaseerd zijn op etnische achtergrond, waardoor voornamelijk mensen met dezelfde achtergrond er naartoe gaan