Toename van Parkinson in Nederland: blootstelling aan schadelijke stoffen in de omgeving speelt een rol

Gepubliceerd op 15/09/2023 17:00 in Binnenland

Het aantal patiënten met parkinson en parkinsonisme in Nederland is de afgelopen tien jaar met 48 procent gestegen, zo blijkt uit een studie van neurologisch onderzoekers van Nederlandse ziekenhuizen. Hoogleraar Bas Bloem van het Radboudumc benoemt dat blootstelling aan schadelijke stoffen in de omgeving een belangrijke oorzaak is van deze groei. Onder andere pesticiden, waar vooral boeren en tuinders aan worden blootgesteld, verhogen het risico op parkinson. Ook omwonenden van landbouwpercelen hebben een hoger risico. Daarnaast kunnen stoffen zoals trichlooretheen, dat in de metaalindustrie, wasserettes en stomerijen wordt gebruikt, de kans op parkinson vergroten.

Hoewel de vergrijzing ook bijdraagt aan de toename van het aantal parkinsonpatiënten, benadrukken de onderzoekers dat parkinson niet alleen voorkomt bij ouderen. Ongeveer een op de drie patiënten is jonger dan 65 jaar, waaronder zelfs twintigers, dertigers en zelfs een 13-jarige patiënt.

Kim Verbaarschot (38) kreeg twee jaar geleden de diagnose parkinson. Haar eerste klacht was kramp in haar rechtervoet tijdens het lopen, maar al snel kreeg ze meer symptomen, zoals trillen van haar been en moeite met bewegingen, vooral aan de rechterkant van haar lichaam. Zonder hevige pijn wachtte ze een tijdje voordat ze een afspraak bij de huisarts maakte. Na neurologische testen kwam de diagnose parkinson. Ondanks ups en downs in haar ziekteproces, kan ze fysiek nog redelijk goed functioneren dankzij botoxinjecties in haar rechtervoet. Ze kan zelfs hardlopen, maar heeft moeite met multitasking en concentratie. Verbaarschot is momenteel bezig met het verhogen van haar medicatiedosis, aangezien er steeds meer klachten bij komen.

Bas Bloem en zijn collega's van het Radboudumc hebben vorig jaar de Stevinpremie gewonnen, een wetenschapsprijs van 2,5 miljoen euro. Met dit geld willen ze de groei van parkinson indammen. Een van de doelen is een beter toelatingsbeleid voor pesticiden, aangezien de huidige toelatingscriteria niet het risico op parkinson evalueren. Daarnaast zal het Radboudumc onderzoek doen naar de effecten van sporten op het ontstaan van parkinson. Eerdere studies hebben aangetoond dat mensen die veel sporten een lager risico hebben om parkinson te krijgen. Door middel van een game op hun telefoon wil men mensen stimuleren om in het dagelijks leven meer te bewegen.

Verbaarschot is hoopvol over de toekomst, mede dankzij dit soort onderzoeken. Ze hoopt op een medicijn dat de ziekte kan afremmen of zelfs stoppen. Ze heeft zelf deelgenomen aan een onderzoek naar vrouwen met parkinson en heeft zich nu ingeschreven voor een onderzoek naar werk en parkinson. Volgens haar kunnen vroegtijdige onderzoeken helpen bij het ontdekken van behandelingen die kunnen helpen. Ze probeert ook actief te sporten om haar conditie op peil te houden, waarbij ze aangeeft dat het belangrijk is om te blijven bewegen, ongeacht het niveau van vaardigheid.

De toename van het aantal parkinsonpatiënten in Nederland is alarmerend. Blootstelling aan schadelijke stoffen in de omgeving speelt hierin een grote rol. Het Radboudumc zet zich in om het toelatingsbeleid voor pesticiden aan te scherpen en onderzoekt de effecten van sporten op het ontstaan van parkinson. Ondanks de uitdagingen blijft Verbaarschot hoopvol en probeert ze actief betrokken te zijn bij onderzoeken en sport om haar kwaliteit van leven te verbeteren.