Bloemstroken langs akkers hebben positieve impact op biodiversiteit en financiële voordelen

Gepubliceerd op 08/09/2023 17:00 in Binnenland

Het RIVM (Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu) heeft geconcludeerd dat bloemstroken langs akkers niet alleen een positief effect hebben op de biodiversiteit, maar ook financiële voordelen opleveren. Dit blijkt uit een onderzoek in de gemeente Hoeksche Waard, Zuid-Holland, waar veel boeren al bloemstroken hebben aangelegd.

In de afgelopen jaren hebben boeren in Hoeksche Waard subsidies ontvangen van onder andere de Europese Unie om de randen van hun akkers in te zaaien met bloemen en kruiden. Deze akkerranden trekken insecten en vogels aan en zorgen voor een verhoogde opslag van CO2 in de bodem.

Het RIVM heeft een kosten-batenanalyse uitgevoerd, waaruit blijkt dat de baten opwegen tegen de kosten. De jaarlijkse kosten per hectare akkerrand worden geschat op 655 euro, terwijl de baten minstens 684 euro bedragen. Het inzaaien van bloemenranden draagt bij aan duurzame landbouw, bevordert biodiversiteit en vermindert het gebruik van bestrijdingsmiddelen door boeren.

Naast deze voordelen zorgt de toegenomen biodiversiteit voor extra recreatiemogelijkheden, wat leidt tot meer maatschappelijke inkomsten. Meer mensen gaan wandelen en fietsen in de omgeving, wat uiteindelijk kan leiden tot minder ziekte en een hoger welzijn.

Daarnaast leidt de aanleg van bloemstroken tot besparingen voor de waterschappen, omdat er minder geld nodig is om de waterkwaliteit op peil te houden. Bovendien hoeven boeren minder bestrijdingsmiddelen te gebruiken, wat mogelijk ook positieve effecten heeft op de gezondheid. Er wordt nog onderzoek gedaan naar dit aspect, dus het is niet meegenomen in de kosten-batenanalyse.

Boerin Lena Zevenbergen, die ook bloemstroken heeft aangelegd met behulp van Europese subsidies, is positief over de resultaten. Ze geeft aan dat de stroken er prachtig uitzien, vooral wanneer ze in bloei staan. Daarnaast hebben de bloemstroken geholpen om probleeminsecten op afstand te houden, omdat de insecten die op de akkerranden afkomen de schadelijke insecten opeten.

Zevenbergen benadrukt wel dat het onderhouden van de bloemstroken veel tijd en moeite kost. Er zijn regels verbonden aan de akkerranden, die soms zelfs voor de overheid onduidelijk zijn. Ook is het gebruik van onkruidbestrijdingsmiddelen niet toegestaan en moet het onkruid dus handmatig worden verwijderd.

Financieel gezien is het net haalbaar. De subsidies dekken precies de kosten, maar bieden geen extra inkomsten. Zevenbergen geeft aan dat ze er geen extra boterham van kan eten.

Desondanks blijft Zevenbergen meedoen aan het project vanwege mogelijke toekomstige beperkingen op het gebruik van bestrijdingsmiddelen. Als dit gebeurt, zal ze alleen nog kunnen vertrouwen op de natuur om schadelijke insecten te bestrijden. Hoewel het nu veel tijd en energie kost, leert ze veel over planten en insecten, wat van groot belang is voor de toekomst.

Uit het onderzoek blijkt dat bloemstroken langs akkers niet alleen bijdragen aan biodiversiteit, maar ook financiële voordelen bieden. Het RIVM benadrukt dat deze bloemstroken een duurzame landbouw bevorderen en positieve effecten hebben op de samenleving en de gezondheid.