Bezetting Intensive Care-afdelingen lager dan voor coronapandemie

Gepubliceerd op 07/09/2023 12:00 in Binnenland

Het is opvallend rustig op de intensive care-afdelingen (IC's) in Nederlandse ziekenhuizen. Volgens een artikel in de Volkskrant was de bezetting op de IC's afgelopen voorjaar en zomer lager dan in voorgaande jaren zonder de coronapandemie. Ongeveer 60 procent van de IC-bedden was bezet, wat betekent dat er vier bedden leeg waren.

Iwan van der Horst, hoofd van de IC in MUMC+ in Maastricht en voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Intensive Care, suggereert dat deze lagere bezetting te wijten is aan het overlijden van mensen met een zwakkere gezondheid tijdens de pandemie. Hij legt uit dat deze mensen anders op de IC terecht zouden zijn gekomen. Daarnaast zijn ook verbeterde operatietechnieken een factor die ervoor heeft gezorgd dat mensen minder lang op de IC hoeven te verblijven. Bovendien is er momenteel geen virus dat een groot aantal IC-opnames veroorzaakt, wat bijdraagt aan de rustige situatie.

De herinnering aan overvolle IC's tijdens de coronapandemie heeft ook invloed gehad op de gesprekken tussen patiënten en artsen over hun behandeling. Er wordt nu meer rekening gehouden met de wensen van patiënten, waarbij sommige mensen ervoor kiezen om niet op de IC behandeld te willen worden. Hans van der Hoeven, hoogleraar en hoofd van de IC van het Radboudumc in Nijmegen, merkt op dat mensen tijdens de coronacrisis een realistischer beeld hebben gekregen van wat IC-zorg inhoudt. Hierdoor stellen patiënten zichzelf vaker de vraag of zij überhaupt op de intensive care willen worden opgenomen, mocht dat nodig zijn.

Hoewel het nu rustig is op de IC's, betekent dit niet dat dit zo zal blijven. Volgens Van der Horst is het belangrijk om te beseffen dat dit slechts een momentopname is. In de zomer is het altijd rustiger op de IC's en vergrijzing kan ervoor zorgen dat er over een paar jaar weer meer behoefte is aan IC-bedden. Van der Horst benadrukt dat Nederlandse IC's goed voorbereid moeten zijn op een mogelijke toename van de vraag. Het doel van de intensive care is om voldoende capaciteit te hebben op het moment dat dit nodig is.

Bart Berden, bestuursvoorzitter van het Elisabeth-TweeSteden Ziekenhuis in Tilburg, is echter bezorgd dat zorgverzekeraars de vergoeding voor IC-zorg willen verminderen vanwege de lage bezettingsgraad. Dit zou ziekenhuizen dwingen om het aantal IC-bedden te verminderen. Berden pleit voor ademruimte in plaats van afschaling, omdat het opschalen van IC-zorg veel moeilijker is dan afschalen. Van der Horst heeft nog geen concrete aanwijzingen dat zorgverzekeraars willen dat de capaciteit op IC's wordt afgeschaald, maar hij beschouwt afschaling niet als een goede keuze. Hij benadrukt dat voldoende capaciteit de beste keuze is om toekomstige drukte goed aan te kunnen.

Terwijl de IC's momenteel rustig zijn, blijft het belangrijk om voorbereid te zijn op een mogelijke toename van de vraag naar IC-zorg. Het behouden van voldoende capaciteit is van essentieel belang om de kwaliteit van de IC-zorg te waarborgen en patiënten tijdig te kunnen behandelen.