Chemours beschuldigd van opzettelijk lozen van schadelijke stoffen in leefomgeving

Gepubliceerd op 04/09/2023 20:00 in Binnenland

Chemiebedrijf Chemours, voorheen bekend als DuPont, claimt op haar website een verantwoorde producent te zijn voor zowel het milieu als de directe omgeving. Echter, bijna 3000 omwonenden in en rond Dordrecht hebben vandaag aangifte gedaan tegen de directie van Chemours. Zij beschuldigen het bedrijf van doelbewust en onrechtmatig lozen van pfoa en GenX in hun leefomgeving, wat heeft geleid tot gevaar voor de openbare gezondheid en zelfs levensgevaar.

De chemiefabriek in Dordrecht, een onderdeel van DuPont dat in 2015 werd omgedoopt tot Chemours, produceert fluorpolymeren. Deze stoffen worden gebruikt in diverse producten, waaronder computerchips, touchscreens en kabelcoatings. Sommige stoffen zijn beter bekend onder hun merknaam, zoals het veelgebruikte teflon.

In 2012 schakelde Chemours over van pfoa naar GenX. Het gebruik van pfoa voor consumentenproducten is inmiddels verboden, maar ook GenX staat sinds 2019 op de lijst van Zeer Zorgwekkende Stoffen van het Europees Agentschap voor Chemische Stoffen. Het RIVM beschouwt de stof als mogelijk kankerverwekkend, waardoor Chemours slechts een beperkte hoeveelheid mag uitstoten.

Vorige maand bracht het onderzoeksprogramma Zembla aan het licht dat Chemours al tientallen jaren op de hoogte was van de gezondheidsrisico's van het gebruik van pfas. Dit zorgde voor nieuwe onrust en woede onder de omwonenden. Chemours heeft sinds 2017 overleg met de Burenraad, waarbij het doel is om wederzijds begrip en een vertrouwensband te creëren. Echter, in juli heeft de Burenraad het vertrouwen in de samenwerking opgezegd na het publiceren van een kritische open brief in reactie op de uitzending van Zembla. De raad uitte daarbij grote verontwaardiging over de onthullingen. Chemours beschuldigt de Burenraad op zijn beurt van activisme.

Chemours is niet alleen in Nederland in opspraak geraakt. In de Verenigde Staten heeft het bedrijf samen met DuPont en een ander chemiebedrijf een voorlopige schikking getroffen van meer dan een miljard dollar vanwege het vervuilen van drinkwater met "eeuwige" chemicaliën die in verband worden gebracht met ernstige ziektes. Hoewel deze schikking niet alle aanklachten dekt, zijn er sindsdien ook nieuwe rechtszaken aangespannen.

Vorige week werd bekend dat Chemours in Nederland ook een schikking wilde treffen in een zaak waarin de gemeenten Dordrecht, Sliedrecht, Papendrecht en Molenlanden het bedrijf aansprakelijk stellen voor pfas-schade. Deze schikking is echter niet tot stand gekomen en de uitspraak in de zaak wordt eind deze maand verwacht.