Nederland en Denemarken leveren F-16's aan Oekraïne, exact aantal nog onbekend

Gepubliceerd op 20/08/2023 18:00 in Binnenland

Demissionair premier Rutte heeft tijdens een persconferentie met president Zelensky bevestigd dat Nederland en Denemarken F-16-jachtvliegtuigen zullen leveren aan Oekraïne. Momenteel beschikt Nederland over 42 van deze straaljagers, maar het is nog onduidelijk hoeveel er precies naar Kyiv zullen gaan.

Rutte verklaarde: "Van de 42 F-16's hebben we er enkele nodig voor trainingen in Denemarken en later in Roemenië. Natuurlijk kijken we of we alle resterende gevechtsvliegtuigen kunnen leveren of dat er nog aanpassingen nodig zijn voordat ze klaar zijn. Het exacte aantal kan ik dus nog niet geven."

Zelensky verwacht echter wel dat Nederland alle toestellen uit de vloot zal leveren en markeert het akkoord tussen Nederland en Oekraïne op X. Hij bedankt Nederland en zegt: "42 straaljagers. En dat is pas het begin. Bedankt, Nederland!" Een woordvoerder van het ministerie van Defensie wil nog geen exacte aantallen bevestigen.

Na zijn ontmoeting met Rutte zal Zelensky doorreizen naar Denemarken. Het Deense ministerie van Defensie bevestigt ook de levering van F-16's aan Oekraïne, maar geeft geen details over het aantal.

Volgens luitenant-generaal en oud-commandant van de Koninklijke Landmacht Mart de Kruif zal het nog geruime tijd duren voordat alle 42 Nederlandse F-16's operationeel zijn. "Soms hebben we reserveonderdelen van het ene toestel moeten gebruiken om een ander weer te laten vliegen", legt hij uit tijdens een interview op NPO Radio 1.

Daarnaast moeten de Oekraïense luchtmachtbases de vereiste voorzieningen krijgen om met F-16's te kunnen opereren. Ook het grondpersoneel moet worden opgeleid. Voordat de trainingen kunnen beginnen, moeten de deelnemers de Engelse taal goed beheersen. Dit wordt als een obstakel gezien, aangezien velen dit nog moeten leren. De Kruif noemt dit de "bottle neck". Hij verwacht niet dat er voor de winter F-16's in Oekraïne zullen zijn.

Op de persconferentie vermeldt Rutte wel dat de taaltraining reeds is gestart en dat de volgende stap de militaire training in Denemarken is.

Het nieuws van de levering van F-16's aan Oekraïne komt nadat vrijdag bekend werd dat de Verenigde Staten toestemming hebben gegeven voor de doorlevering van de straaljagers. Zonder deze toestemming mogen Nederland en Denemarken geen F-16's aan andere landen leveren.

In Eindhoven kreeg Zelensky een rondleiding langs F-16's op de luchtmachtbasis. Hij bedankte Nederland voor zijn voortrekkersrol en gaf aan dat deze straaljagers nieuwe motivatie en energie zullen geven aan Oekraïense strijdkrachten en burgers.

De Oekraïense leider herhaalde ook zijn boodschap dat "elke granaat" helpt in de strijd tegen Rusland. Hij benadrukte de recente luchtaanval op Tsjernihiv, waarbij 148 mensen gewond raakten, waaronder 15 kinderen en 7 doden, waaronder een 6-jarig meisje.